Die Brennerei Balvenie liegt in der Speyside, genau genommen in der 1817 von James Duff gegründeten selbsternannten Whiskyhauptstadt Dufftown und ist am selben Areal beheimatet wie Glenfiddich. Gegründet 1892 ist sie, wie Glenfiddich, im Besitz von William Grant & Sons.
Balvenie hat in den letzten Jahren immer mehr aus dem Schatten von Glenfiddich, der Brennerei die seit vielen Jahren weltweit den meisten SingleMalt verkauft, treten können. 2021 war man bereits an Position sechs mit fast fünf Millionen verkauften Flaschen und nähert sich stetig Glenmorangie, dass noch an fünfter Stelle im Ranking der Brennereien der meist verkauften Single Malts liegt.
Für viele war der Balvenie 12y Double Wood die Einstiegsdroge in die Single Malt Welt. Dieser bereits seit Jahrzehnten verfügbare Malt war dank des damaligen Master Blenders David Stewart einer, wenn nicht sogar der erste, Whisky bei dem ein Finish, also das zusätzliche Reifen eines Whiskys in einer anderen Fassart, zur Anwendung kam. Der 12y Double Wood reift die Hauptzeit klassisch in Ex-Bourbonfässern und kommt danach für ungefähr neun Monate in Ex-Oloroso Sherryfässern aus europäischer Eiche.
Als Einsteiger-Malt konzipiert erfährt er leider eine Kühlfiltration sowie einer Färbung mit Zuckerzuckercouleur und wird mit 40% abgefüllt.
Aussehen
Sattes Gold, jedoch leider gefärbt.
Nase
Eine leichte feine Nase die anfänglich vor allem eine säuerliche Fruchtigkeit bietet, die an Marmelade aus Sanddorn und Orangen erinnert. Ein Duft zuerst von der Schale und nachdem man sie aufgeschnitten hat auch vom Fruchtfleisch einer sehr reifen Birne zur Spätherbstzeit liegt hinter der Marmelade. Ergänzt wird der Geruch durch eine üppige Vanillenote mit einem Löffel Blütenhonig. Mit ein wenig Zeit kommt auch immer mehr das Finish im Sherryfass zur Geltung. Die Fruchtseite wird dunkler und roter. Jetzt dominieren Amarenakirschen, rote Beeren und eine nette Milchschokolade und Haselnüsse. Alle Aromen sind jetzt fest miteinander verwoben und durch einen süßen Karamellkern ummantelt.
Geschmack
Der Whisky gleitet sehr leicht und weich, fast schon wässrig, auf die Zunge. Eine leichte Süße setzt zusammen mit einem nicht mehr so starken Fruchtanteil die ersten Akzente. Im Geschmack dominieren dann schnell eher die herbwürzigen Sherryfassanteile. Etwas Zimt und Muskat, geröstete Haselnüsse sowie die Schokolade, die im Gegensatz zum Geruch im Mund etwas mehr Kakaoanteil bekommen hat. Die Eiche der Fässer macht sich mit einer sanften Würze und fast so etwas wie Rauch am Gaumen bemerkbar - dies aber nur sehr minimal. Nun sind auch Leder- und leichte Tabakaromen erkennbar.
Abgang
Eine leichte bitteren Note, einer Melange nicht unähnlich, präsentiert sich mit einer angenehm unaufgeregten Eichennote, wo immer wieder noch leicht diese rauchige Assoziation hervor blitzt. Etwas Honigsüße und auch die Schalen der Orange aus der Marmelade sind vorhanden. Ein wohlwollend mittellanges Finish.
Fazit
Trotz dem geringen Alkoholgehalt bietet die Nase eine interessante Mischung aus verschiedenen fruchtigen wie würzigen Aromen. Im Geschmack bzw. beim Mundgefühl hätten ein paar Prozentpunkte beim Alkohol sicherlich gutgetan. Hier wirkt er anfänglich etwas flach, wässrig. Die sehr leichte Rauchassoziation ist interessant. Er ist ein klassischer Einsteigermalt mit einem immer noch guten Preisleistungsverhältnisses. Wer schon tiefer in der Materie steckt, für den wird er vielleicht zu wenig Intensität bietet.
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English Version
The Balvenie distillery is located in Speyside, more precisely in the self-proclaimed whisky capital of Dufftown, founded by James Duff in 1817, and is based in the same area as Glenfiddich. Founded in 1892, it is, like Glenfiddich, owned by William Grant & Sons.
In recent years, Balvenie has been able to step more and more out of the shadow of Glenfiddich, the distillery that has been selling the most single malt worldwide for many years. In 2021, it was already in sixth place with almost five million bottles sold and is steadily approaching Glenmorangie, which is still in fifth place in the ranking of distilleries of the best-selling single malts.
For many, the Balvenie 12y Double Wood was the gateway drug into the single malt world. This malt, which had been available for decades, was one of the first, if not the first, whiskies to use a finish, i.e. the additional maturation of a whisky in a different type of cask, thanks to the then Master Blender David Stewart. The 12y Double Wood matures the main time classically in ex-bourbon casks and then comes for about nine months in ex-Oloroso sherry casks made of European oak.
Designed as an entry-level malt, it unfortunately undergoes chill filtration and colouring with sugar couleur and is bottled at 40%.
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| Balvenie 12y Double Wood |
Appearance
Rich gold, but unfortunately coloured.
Nose
A light delicate nose initially offering mainly a tart fruitiness reminiscent of marmalade made from sea buckthorn and oranges. A scent first of the peel and, after cutting it open, also of the flesh of a very ripe pear at late autumn time lies behind the jam. The smell is complemented by a lush vanilla note with a spoonful of blossom honey. With a little time, the finish in the sherry cask also comes more and more to the fore. The fruit side becomes darker and redder. Amarena cherries, red berries and a nice milk chocolate and hazelnuts dominate now. All the flavours are now tightly woven together and coated by a sweet caramel core.
Taste
The whisky glides onto the tongue very easily and softly, almost watery. A slight sweetness, together with a not so strong fruit content, sets the first accents. In the taste, the tangy sherry cask components quickly dominate. A little cinnamon and nutmeg, roasted hazelnuts as well as chocolate, which, in contrast to the smell in the mouth, has been given a little more cocoa. The oak of the casks makes itself felt with a gentle spiciness and almost something like smoke on the palate - but this only very minimally. Now leather and light tobacco flavours are also noticeable.
Finish
A slight bitter note, not unlike a melange, presents itself with a pleasantly unagitated oak note, where this smoky association still flashes forth ever so slightly. Some honey sweetness and also the peel of the orange from the jam are present. A pleasantly medium-long finish.
Conclusion
Despite the low alcohol content, the nose offers an interesting mix of various fruity as well as spicy aromas. On the palate, or rather on the mouthfeel, a few percentage points on the alcohol would certainly have done good. Here, it initially seems a little flat, watery. The very light smoke association is interesting. It is a classic entry-level malt with a still good price-performance ratio. For those who are already deeper into the matter, it will perhaps offer too little intensity.
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