Ardbeg Hypernova CR

 

Whiskybase

English Text-Version

Anfang November fieberten alle Ardbeggians mal wieder dem Verkaufsstart der neuen Committee Release entgegen. Hypernova heißt er und soll einerseits die beliebten Supernova Abfüllungen beerben und andererseits mit 170 ppm der rauchigste Ardbeg aller Zeiten sein. Klingt in der Theorie doch schon mal interessant. 

Der Hypernova hat offiziell keine Altersangabe und ist somit ein NAS, jedoch konnte ich bei einem bekannten Online-Händler die Information finden, dass er 2015 gebrannt wurde. Da er 2022 in die Flasche kam, wäre er somit zwischen sechs und sieben Jahre jung. Welche Fässer verwendet wurden hat Ardbeg zwar nicht verlautbart, dass aber keine Färbung und keine Kühlfiltration zum Einsatz kam sehr wohl. Abgefüllt wurde mit 51%.

Aussehen
Heller Weißwein, wie Welschriesling aus der Steiermark

Nase
Schöner intensiver Ardbeg Rauch, schwer, speckig, ölig, nach getrocknetem Seetang und Baumharz riechend. Der Rauch hält lange an, jedoch scheint er mir nicht so brachial zu sein wie beispielsweise bei einem Octomore mit vergleichbarer ppm-Anzahl. Ein wenig schüchtern ist er ansonsten. Die restlichen Aromen, bis auf die typischen von Ardbegs bekannten maritimen Fixpunkte wie salzig, Jod, Kieselstein Mineralität und Seetang, verstecken sich introvertiert hinter den Rauchschwaden. Er benötigt etwas Zeit und Ruhe im Glas.
Oh ja. Sauerstoffzufuhr tut ihm gut. Nach gut fünfzehn bis zwanzig Minuten geht der Rauch mehr in den Hintergrund - oder die Nase hat sich daran gewöhnt. Es finden sich nun neben den klassischen in Zucker eingelegten und leicht ausgedrückten safttriefenden Zitronenscheiben auch Stücke einer noch nicht überreifen Ananas, die leicht angeräuchert wurden. Dazu zeigen sich auch würzige Aromen von getrockneten Kräutern und Nadeln von Fichten und Tannen, zusammen mit einer Spur von Eukalyptus und Minze.
Der Alkohol ist wunderbar eingebunden, keine Schärfe und Stechen in der Nase zu spüren.

Geschmack
Beim ersten Probieren startet der Hypernova wie schon in der Nase gleich mit einer ordentlichen Portion an Rauch, nun vor allem von der trockenen aschigen Art mit leicht phenolischen Anklängen. Jod, Meeresassoziationen und so etwas wie Maschinenöl vom alten Motor eines Fischkutters folgen der heftigen Rauchspur im Geschmack. Danach folgt ein kurzes Aufflackern einer dezenten Süße, gepaart mit der Ananas und Vanille, bis er sich dann auf die würzige Seite einpendelt. Etwas Harz, getrocknete Kräuter, Anis bzw. Lakritze und eine leichte Note von Bitterschokolade.
Beim zweiten Schluck, natürlich weiterhin mächtig rauchig, kommen die Süße mit der Ananas, der Zitrone und die würzigen getrockneten Kräuteraromen mehr zur Geltung. Der Alkohol ist, wie schon in der Nase, toll eingewoben. Wasserzugabe ist meiner Meinung nach nicht nötig.

Abgang
Gegen Ende wird es etwas adstringierend, vor allem vorne im Mundraum. Die Vanille zusammen mit dem leicht gezuckerten Saft der Ananasstücke ist weiter zugegen. Natürlich ist der aschig, würzige Rauch immer noch hyperpräsent und bleibt das prägende Merkmal im Finish. Ansonsten, was die anderen Aromen betrifft, eher mittellanges Ausklingen.

Fazit
Der macht Spaß. Der Rauch ist wirklich mächtig. Aber nicht zu mächtig. Er übertüncht die anderen Aromen nicht. Er benötigt etwas Zeit um sich vollends zu entfalten, dann zeigt er seine Islay and Ardbeg Gene aber vollends. Ich finde die anderen Aromen sehr präsent und ausgeprägt präsentiert - trotz des hohen ppm-Gehalts.
Über den Preis bei den Committee Releases schreibe ich nichts mehr. Wem es nicht weh tut, für einen Schnaps mehr als € 200,- Erstausgabepreis zu berappen, der hat hier einen sehr schönen Ardbeg. Öffnet die Flaschen und genießt den Tropfen. Vielleicht bekomme ich irgendwo noch ein Sample von einer der früheren Supernova Abfüllungen. Würde mich reizen, ob der Hypernova wirklich hypermäßig besser ist, als die alten Flaschen. 

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English Text-Version:

At the beginning of November, all Ardbeggians were once again eagerly awaiting the launch of the new committee release. It is called Hypernova and is supposed to be the successor of the popular Supernova bottlings on the one hand and on the other hand the smokiest Ardbeg of all times with 170 ppm. Sounds interesting in theory. 

The Hypernova does not have an official age statement and is therefore a NAS, but I was able to find information at a well-known online retailer that it was distilled in 2015. Since it was bottled in 2022, it would be between six and seven years young. Ardbeg did not say which casks were used, but they did say that no colouring or chill filtration was used. It was bottled at 51%.

Fotocredit: Moët Hennessy

Appearance
Pale white wine, like Welschriesling from Styria.

Nose
Nice intense Ardbeg smoke, heavy, bacony, oily, smelling of dried seaweed and tree resin. The smoke lasts for a long time, but it doesn't seem to me to be as brute as for example an Octomore with a comparable ppm count. It is a little shy otherwise. The rest of the aromas, except for the typical maritime fixed points known from Ardbegs like salty, iodine, pebble minerality and seaweed, hide introvertedly behind the clouds of smoke. It needs some time and rest in the glass. Oh yes. Oxygenation does it good. After a good fifteen to twenty minutes, the smoke fades more into the background - or the nose has got used to it. In addition to the classic sugar-soaked and lightly squeezed juice-soaked lemon slices, there are now also pieces of a not yet overripe pineapple that have been lightly smoked. Spicy aromas of dried herbs and needles of spruce and fir also appear, along with a hint of eucalyptus and mint. The alcohol is wonderfully integrated, no sharpness or stinging in the nose to be felt.

Taste
On first tasting, the Hypernova starts off as it did on the nose with a fair amount of smoke, now mainly of the dry ashy kind with slight phenolic hints. Iodine, marine associations and something like machine oil from the old engine of a fishing boat follow the heavy smoke trail in the taste. This is followed by a brief flare-up of subtle sweetness, paired with the pineapple and vanilla, until it settles into the spicy side. Some resin, dried herbs, aniseed or liquorice and a slight hint of dark chocolate.
At the second sip, still powerfully smoky of course, the sweetness with the pineapple, the lemon and the spicy dried herb flavours come more to the fore. The alcohol is, as already in the nose, great woven in. Addition of water is not necessary in my opinion.

Finish
It gets a little astringent towards the end, especially at the front of the mouth. The vanilla along with the slightly sugared juice of the pineapple chunks continues to be present. Of course, the ashy, spicy smoke is still hyper-present and remains the defining feature on the finish. Otherwise, as far as the other flavours are concerned, rather medium-long finish.

Conclusion
This one is fun. The smoke is really powerful. But not too powerful. It doesn't drown out the other flavours. It needs some time to fully develop, but then it shows its Islay and Ardbeg genes to the full. I find the other flavours very present and distinctly presented - despite the high ppm content.
I won't write anything more about the price of the Committee releases. If you don't mind paying more than € 200,- for a schnapps, this is a very nice Ardbeg. Open the bottles and enjoy the drop. Maybe I can still get a sample of one of the earlier Supernova bottlings somewhere. I'd be interested to see if the Hypernova is really hyper better than the old bottles.