Ich habe von whic ein Sample von der brandneuen Islay Single Malt Batch 1 Abfüllung dankenswerterweise zugeschickt bekommen. Und da ich mir gerade auch den Johnnie Walker Black Label Islay Origin zugelegt habe, dachte ich, warum verkoste ich nicht beide parallel? Beide Flaschen kosten im Handel aktuell knapp € 30,- und sprechen klar Fans von (sehr) rauchigen Whiskys - im speziellen von der schottischen Insel Islay - an, sowie Leute die einen rauchigen Easy Drinking Malt suchen.
Johnnie Walker Black Label Islay Origin
Beginnen wir alphabetisch mit dem Johnnie Walker. Dieser Blended Malt Scotch Whisky ist 12 Jahre alt und eine Mischung aus Caol Ila und Lagavulin - genaues Mischungsverhältnis ist nicht bekannt. Der Islay ist eine von vier Flaschen der Black Origin Series die die Geschmackrichtungen der vier Regionen, aus denen Malts stammen die für den Black Label verwendet werden, wiederspiegeln. Abgefüllt ist er mit einem für Johnnie Walker Verhältnisse leicht erhöhten Alkoholgehalt von 42%.
Nase & Aussehen
Wie bei Johnnie Walker üblich, ist auch der Islay Origin kühlgefiltert und gefärbt. Daher lässt sich über die Farbe selbst wenig zum Malt und dessen Reifung und den verwendeten Fässern vermuten. Ich gehe mal davon aus, dass hier Ex-Bourbon Casks zum Einsatz kamen.
Sogleich volle Länge an Rauch, der aus dem Glas strömt. Holzkohle, kaltes Lagerfeuer und auch leicht so etwas wie angekohlte Mullbinden. Süße Aromen haften ebenfalls am anfänglich alles dominierenden Rauch. Mit ein wenig Standzeit zeigen sich Küchenkräuter und etwas Citrusaromen.
Geschmack
Das Mundgefühl ist angenehm leicht und sehr süffig. Man will sich sofort den nächsten Schluck genehmigen. Wie im Geruch auch beim Geschmack beginnt der JW mit einer satten Rauchnote. Danach kommt eine sanfte Süße mit etwas Vanille und ein wenig Pfeffer. Eine Spur vom Zitronenabrieb aus dem Geruch ist auch im Mund erkennbar.
Abgang
Der Rauch, nun eher die Asche vom Lagerfeuer, dominiert auch in diesem Abschnitt zusammen mit einer leichten bitteren Note. Der Abgang, von der Rauchkomponente mal abgesehen, ist eher kurzer Natur.
Fazit
Ich bin kein Fan der klassischen Johnnie Walker Blends. Jedoch dieser ist durchaus gefällig. Die Nase ist wirklich angenehm. Im Geschmack und im Abgang ist er vielleicht ein wenig einfach und kurz angebunden - vielleicht doch ein paar Prozente mehr Alkohol. Wer Rauch will, der macht mit ihm aber nichts verkehrt. Bei einem gemütlichen Abend mit Freunden kann die Flasche schnell leer werden.
whic Islay Single Malt Batch 1
Der whic Islay Batch 1 ist ungefärbt und nicht kühlgefiltert. Eine Altersangabe fehlt ebenso wie die Info aus welcher Brennerei auf Islay der Malt stammt. Abgefüllt ist die Flasche mit 46% Alkoholgehalt. Diese Abfüllung soll nun regelmäßig immer wieder verfügbar sein.
Nase & Aussehen
Der Whisky glänzt mit einer sehr hellen Farbe, die sofort an Weißwein erinnert. Heavily Peated steht am Sample. Und das kann ich bestätigen. Sofort weht viel kalt aschiger Holzkohlerauch aus dem Glas hervor. Sehr deutlich. Mineralisch. Salzige Seeluft kombiniert mit Zitronenschale. Nach ein paar Minuten kommt süßer Toffee und Vanille hinzu. Auch grüner Apfel zeigt sich sowie eine leichte Assoziationen an Räucherschinken. Im Geruch hinterlässt der Malt eine Vermutung bezüglich der ungenannten Brennerei.
Geschmack
Sofort ein überraschend süßer Antritt. Ein angenehm cremiges Mundgefühl. Der aschige Rauch ist klar präsent, dominiert jedoch nicht und verbindet sich mit italienischen Küchenkräutern zu einem netten Geschmackspotpourrie. Zitrone und Vanille aus der Nase sind auch weiterhin vorhanden. Gegen Ende im Mund gesellt sich noch eine würzige Note hinzu. Alkohol ist gut eingebunden. Fehlnoten sind keine zu entdecken.
Abgang
Der Räucherschinken und die Kräuter zeigen sich länger im Finish. Danach wird es leicht adstringierend und leichte bittere Aromen vom Fass kommen zum Vorschein. Der Abgang ist mittellang.
Fazit
Er erinnert mich an einen jungen Caol Ila mit dieser aschigen Rauchkomponente, zusammen mit der schönen Citrusnote. Er ist durchwegs süffig und rund. Rauchallergiker sollten um diese Abfüllungen jedoch einen Bogen machen. Wer unkomplizierte junge Islay Malts mag, der kann hier locker zugreifen.
Gesamtconclusio
Beide Malts sind jetzt nicht die Komplexitätsmonster, wollen sie aber auch nicht sein. Sie wissen durchwegs auf ihre Art zu gefallen. Der Johnnie Walker überrascht mich mit einer durchaus schönen Nase. Die Kombi von Caol Ila und Lagavulin Rauch ist interessant und harmoniert sehr gut. Im Geschmack hätten die Aromen abseits vom Rauch vielleicht noch etwas mehr hervorstechen können, da fehlen wahrscheinlich ein paar Alkoholprozente. Aber er macht seine Sache gut.
Der whic Islay Single Malt ist ein schöner junger Wilder aus Islay. Im Geschmack und im Finish gefällt er mir gegenüber dem Islay Origin doch etwas besser. Jedoch hat der Johnnie Walker einen deutlichen Vorteil gegenüber der whic Abfüllung, er ist immer noch verfügbar und wird es wohl auch trotz Limited Edition länger bleiben.
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I was kindly sent a sample of the brand new Islay Single Malt Batch 1 bottling by whic. And since I have just bought the Johnnie Walker Black Label Islay Origin, I thought, why not taste both at the same time? Both bottles currently cost just under €30 in the shops and clearly appeal to fans of (very) smoky whiskies - especially from the Scottish island of Islay - as well as people looking for a smoky easy drinking malt.
Johnnie Walker Black Label Islay Origin
Let's start alphabetically with the Johnnie Walker. This blended malt Scotch whisky is 12 years old and a blend of Caol Ila and Lagavulin - exact blend ratio is unknown. The Islay is one of four bottles in the Black Origin Series that reflect the flavours of the four regions from which the malts used for the Black Label come. It is bottled with a slightly higher alcohol content of 42% by Johnnie Walker standards.
Nose & Appearance
As usual with Johnnie Walker, the Islay Origin is also chill-filtered and coloured. Therefore, little can be surmised about the colour itself, the maturing process and the casks used. I assume that ex-bourbon casks were used here.
Immediately, a full length of smoke pours out of the glass. Charcoal, cold campfire and also something like charred gauze bandages. Sweet aromas also cling to the smoke that initially dominates everything. With a little standing time, kitchen herbs and some citrus aromas show up.
Taste
The mouthfeel is pleasantly light and very drinkable. You immediately want to take the next sip. As in the smell, the JW also starts with a rich smoky note. Then comes a gentle sweetness with some vanilla and a little pepper. A trace of the lemon zest from the smell is also noticeable in the mouth.
Finish
The smoke, now more like ash from the campfire, dominates this section as well along with a slight bitter note. The finish, apart from the smoke component, is rather short in nature.
Conclusion
I am not a fan of the classic Johnnie Walker blends. However, this one is quite pleasing. The nose is really pleasant. The taste and finish are perhaps a little simple and short - maybe a few percent more alcohol. But if you want smoke, you won't go wrong with it. During a cosy evening with friends, the bottle can be quickly emptied.
The whic Islay Batch 1 is uncoloured and not chill-filtered. There is no age statement and no information on which distillery on Islay the malt comes from. The bottle is filled with 46% alcohol. This bottling is supposed to be available regularly.
Nose & Appearance
The whisky shines with a very light colour, which immediately reminds of white wine. Heavily Peated is written on the sample. And I can confirm that. Immediately, a lot of cold ashy charcoal smoke wafts out of the glass. Very distinct. Mineral. Salty sea air combined with lemon peel. After a few minutes, sweet toffee and vanilla come in. Green apple also appears as well as a slight association with smoked ham. The smell of the malt leaves one guessing about the unnamed distillery.
Taste
Immediately a surprisingly sweet attack. A pleasantly creamy mouthfeel. The ashy smoke is clearly present but does not dominate and combines with Italian kitchen herbs to create a nice flavour potpourri. Lemon and vanilla from the nose are also still present. Towards the end in the mouth, a spicy note joins in. Alcohol is well integrated. There are no missing notes to be discovered.
Finish
The smoked ham and herbs show up longer in the finish. Then it becomes slightly astringent and slight bitter flavours from the cask appear. The finish is medium long.
Conclusion
.It reminds me of a young Caol Ila with that ashy smoke component, along with the nice citrus note. It is quaffable and round throughout. Smoke allergy sufferers should steer clear of these bottlings, however. If you like uncomplicated young Islay malts, you can easily grab this one.
Overall conclusion
Both malts are not monsters of complexity, but they don't want to be. They know how to please in their own way. The Johnnie Walker surprises me with a thoroughly beautiful nose. The combination of Caol Ila and Lagavulin smoke is interesting and harmonises very well. On the palate, the flavours apart from the smoke could perhaps have stood out a little more, there are probably a few alcohol percentages missing. But it does its job well.The whic Islay Single Malt is a nice young wild one from Islay. In taste and finish, I like it a bit better than the Islay Origin. However, the Johnnie Walker has a clear advantage over the whic bottling, it is still available and will probably remain so for longer, despite the limited edition.
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