Secret Speyside 12y - Sirens Batch 4 (whic)

 


Whiskybase

English-Text-Version

Die vierte Abfüllung aus der Sirens-Serie von whic.de ist ein zwölf jähriger Single Malt aus einer nicht bekannten Brennerei aus der Speyside. Das besondere an dieser Flasche ist ihr Finish. Der Malt reifte grundsätzlich konservativ in Ex-Bourbonfässern. Aber danach bekam er für 120 Tage ein Finish in Ahorn Sirup Fässern. Bei Bourbon und kanadischen Whiskeys habe ich hin und wieder Abfüllungen mit so einem Finish gesehen, jedoch in Schottland habe ich dies noch nicht gesehen - wusste nicht einmal, dass die Scottish Whisky Association (SWA) dies bereits erlaubt hat. Die Vorgaben, welche Eichenfässer für eine Reifung bzw. einer Nachreifung für Single Malts verwendet werden dürfen, sind streng reglementiert. 

Ich bin sehr gespannt auf dieses Experiment, wie sich dieses relativ kurze Finish auf den Whisky ausgewirkt hat. 586 Flaschen wurden mit 52,7% Alkoholstärke ungefärbt und ohne Kühlfiltration abgefüllt.

Aussehen
Sattes Gelbgold.

Nase
Der Whisky kann das Finish im Ahornsirup absolut nicht verleugnen. Sofort ist der Ahornsirup voll der Nase.  Diese typischen Aromen nach süßem Honig und Karamell mit diesem harzig, nussigen Touch. Interessant. Mit dem anfänglichen Erkennen von Fruchtnoten tue ich mir ehrlich gesagt etwas schwer, dass Finish überdeckt die anderen Aromen. 

Nach ein paar Minuten im Glas kann ich hinter dem süßwürzigen Ahornsirup doch noch reife Aprikosen und in Zucker glasierte Äpfel und Birnen erkennen. Der Grundcharakter der Nase des Whiskys bleibt aber ein süßer mit einer würzigen Basisnote. Der Harz und die Walnüssen werden von Muskat und Eichenholzaromen der Fässer begleitet. Der Alkohol ist wirklich sehr fein integriert, die beinahe 53% sind nicht störend. Die Nase ist speziell, aber ungewöhnlich und interessant.

Geschmack
Der Whisky kleidet den Mund cremig, sahneartig aus, hat aber einen ziemlich kräftigen Antritt. Die klebrige Süße vom Sirup, anfänglich noch sehr dominant, wird rasch von einer überraschend prägnaten Schärfe und Würzigkeit abgelöst. Im Geschmack macht sich der Alkohol nun stärker bemerkbar, als vorhin im Geruch. Dies überrascht duraus. Die harzigen Noten, kombiniert mit schwarzem Pfeffer sowie Zimt und Muskat, sind deutlich tonangebend. Eine Frucht kann ich keine ausmachen - höchstens vielleicht sind die Schalen der Äpfel und Birnen aus der Nase im Hintergrund zu erahnen.

Abgang
Es wird rasch ziemlich adstringierend im Mund, ziemlich trocken. Das Finish gestaltet sich eher kurz, bekommt aber zum wortwörtlich bitteren Ende hin noch eine sehr bittere Note, die mir weniger gut gefällt. Ob dies von den Bourbonfässern oder dem Ahorn Sirup stammt, mag ich nicht zu deuten.

Fazit
Ich war auf das Experiment mit den Ahornsirupfässern wirklich gespannt. Die Nase ist durchaus eine interessante originelle Angelegenheit. Die Kombination aus dieser Süße und dem Würzigen ist mal was anderes. Aber vor allem im Geschmack und im Abgang hat der Whisky dann für mich Defizite. Die alkoholische Schärfe im Mund dominiert mir zu stark, zusammen mit den herben Aromen. Die Süße aus der Nase habe ich nur zu Beginn, dann wird er mir zu streng und bitter. Nicht jedes Experiment kann glücken.

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English Text-Version

The fourth bottling from the Sirens series from whic.de is a twelve-year-old single malt from an unknown distillery in Speyside. The special thing about this bottle is its finish. The malt was basically matured conservatively in ex-bourbon casks. But then it was finished in maple syrup casks for 120 days. With bourbon and Canadian whiskeys I have seen bottlings with such a finish from time to time, but in Scotland I have not seen this yet - didn't even know that the Scottish Whisky Association (SWA) already allowed this. The specifications for which oak casks may be used for a maturation or a post-maturation for single malts are strictly regulated. 

I am very curious about this experiment, how this relatively short finish has affected the whisky. 586 bottles were bottled at 52.7% alcohol strength uncoloured and without chill filtration.

Fotocredit: whic.de

Appearance
Rich yellow gold.

Nose
The whisky absolutely cannot deny the maple syrup finish. Immediately, the maple syrup is full on the nose.  Those typical aromas of sweet honey and caramel with that resinous, nutty touch. Interesting. To be honest, I have a bit of a struggle with the initial recognition of fruity notes, the finish masks the other flavours. 

After a few minutes in the glass, I can still detect ripe apricots and sugar-glazed apples and pears behind the sweet and spicy maple syrup. But the basic character of the whisky's nose remains a sweet one with a spicy base note. The resin and walnuts are accompanied by nutmeg and oak aromas from the casks. The alcohol is really very fine integrated, the almost 53% is not disturbing. The nose is special, but unusual and interesting.

Taste
The whisky clothes the mouth in a creamy way, but has quite a powerful kick. The sticky sweetness from the syrup, initially still very dominant, is quickly replaced by a surprisingly incisive sharpness and spiciness. The alcohol is now more noticeable in the taste than in the smell. This is quite surprising. The resinous notes, combined with black pepper, cinnamon and nutmeg, clearly set the tone. I can't make out any fruit - at most, perhaps the peel of apples and pears from the nose can be guessed at in the background.

Finish
It quickly becomes quite astringent in the mouth, quite dry. The finish turns out to be rather short, but towards the literal bitter end it gets a very bitter note that I don't like as much. Whether this comes from the bourbon casks or the maple syrup, I don't like to interpret.

Conclusion
I was really curious about the experiment with the maple syrup barrels. The nose is definitely an interesting original thing. The combination of this sweetness and the spiciness is something special. But then, especially in the taste and finish, the whisky has deficits for me. The alcoholic spiciness in the mouth dominates too much for me, together with the bitter flavours. I only get the sweetness from the nose at the beginning, then it becomes too harsh and bitter for me. Not every experiment can succeed.

Secret Speyside 10y - Sirens Batch 2 (whic)

 

Whiskybase

English Text Version

Die zweite Flasche in der Sirens Reihe von whic.de ist ein zehnjähriger Single Malt mit 51,9% aus einer nicht bekannten Brennerei aus der Speyside. Er reifte die volle Zeit in Amarone Puncheons. Auf dem Label steht zwar "Matured in an Ex-Amarone Puncheon", jedoch kann ich mir bei einer kolportierten Flaschenanzahl von 823 Stück und dem zusätzlichen jährlichen Angel Share bei zehn Jahren Reifung nicht vorstellen, dass diese Mengen an Flaschen aus nur einem Fass stammen kann. Es ist im Grunde auch egal. Es ist nur interessant in Hinblick auf die Intensität der Reifung. Denn je mehr Holzkontakt der Spirit hat, desto intensiver die Reifung.

Und der Kontakt mit den Holzfässern, also der Intensität der Reifung schenke ich bei diesem Whisky wirklich Beachtung. Denn Amarone, der Rotwein der in diesen Fässern vorher lagerte, stammt aus der norditalienischen Weinregion Valpolicella. Diese Weine sind als sehr kraftvoll, alkoholreich und langlebig bekannt, die sich teilweise auch durch eine deutliche Bitternote auszeichnen. Das italienische Wort für bitter lautet "amaro", ist also namensgebend für diesen Wein. 

Ich mag Whiskies mit Reifung oder einem Finish im Weinfass. Bei Amaronereifung kenne ich den Arran Amarone Cask Finish gut, der gefällt mir. Er ist jedoch "nur" ein NAS-Whisky, sicherlich jünger als diese Abfüllung und auch nur ein Finish in Amarone Fässern.

Ich bin wirklich gespannt, wie sehr sich die Vollreifung in diesen Fässern hier auswirkt.

Aussehen
Heller Bernstein

Nase
Sofort nach dem Einschenken entsteht eine säuerliche, sehr fruchtige Note im Glas. Eine Mischung aus vergorenen dunklen Trauben, Erdbeeren, Stachelbeeren und Ribiseln. Ein leichtes Kribbeln entsteht in der Nase durch eine knackige Prise schwarzen Pfeffer - könnte vom Alkohol oder vom Fass herrühren. Überhaupt kommt, neben den fruchtigen Bestandteilen, vor allem eine deutliche Würzigkeit vom Holz zum Vorschein. Sehr aromatisch. Dazu gesellen sich geröstete Haselnüsse, dunkle, leicht angebrannte Schokolade und etwas Krokant. 

Mit Wasserzugabe kommen die würzigen Aromen noch mehr zur Geltung, die rotweinigen Noten dominieren im Geruch.

Fotocredit: whic.de

Geschmack
Der Malt startet mit einem leicht wässrigen Mundgefühl. Am Beginn eine dezent süße Note der Beeren. Diese verschwindet aber recht flott und von da weg dominieren würzige, holzlastige und vor allem leicht tanninhaltige Aromen. Auch der Pfeffer aus der Nase ist wieder präsent, ebenso wie die Haselnüsse und die dunkle Schokolade. Fruchtanteil ist bis auf den Start keiner mehr vorhanden, auch keine Süße.

Mit Wasser wirken die Geschmacksnoten verwässert und beliebig. Die Schärfe geht zwar zurück, jedoch auch die anderen Aromen. Keine Verdünnung!

Abgang
Etwas adstringierend vorne beim Zahnfleisch. Ich glaube, dass dies weniger der Alkoholgehalt als von der Tannine des Rotweins herrührt. Die bitteren Momente aus dem Geschmack sind weiterhin dominant. Sehr hoher Kakaoanteil in der Schokolade, zusammen mit den Überresten der gekelterten Trauben. Insgesamt gestaltet sich das Finish eher kurz. Alleine die leicht bitter, aromatischen Holzaromen sind noch länger zu schmecken.

Fazit
Ist die Nase noch eine sehr interessante Kombination aus diesen doch sehr dominierenden Aromen der Amaronewein Reifung, wird es vor allem im Mund fast schon zu viel des Guten. Die bitterwürzigen Gerbstoffe aus dem Rotweinfass dominieren. Im Finish geht es wieder, hier wirkt es harmonischer und aromatischer. Leider ist die leckere Frucht aus der Nase weitgehend auf der Strecke geblieben. Eventuell waren die zehn Jahre Vollreifung im Amarone Rotweinfass doch etwas too much. Schade, das Batch 2 kann für mich persönlich mit dem Batch 1, dem Secret Mull nicht mithalten. 

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English Text Version

The second bottle in whic.co.uk's Sirens series is a ten-year-old single malt at 51.9% from an unidentified Speyside distillery. It was matured for the full time in Amarone Puncheons. The label says "Matured in an Ex-Amarone Puncheon", but with a reported number of bottles of 823 and the additional annual Angel Share for ten years of maturation, I can't imagine that these quantities of bottles can come from only one cask. It doesn't really matter. It is only interesting with regard to the intensity of the maturation. Because the more wood contact the spirit has, the more intense the maturation.

And the contact with the wooden barrels, that is, the intensity of the maturation, is what I really pay attention to with this whisky. Because Amarone, the red wine that was previously stored in these barrels, comes from the northern Italian wine region of Valpolicella. These wines are known to be very powerful, high in alcohol and long-lived, some of which are also characterised by a distinct bitter note. The Italian word for bitter is "amaro", so it gives this wine its name. 

I like whiskies with maturation or a finish in wine casks. In the case of amarone maturation, I know the Arran Amarone Cask Finish well, I like it. However, it is "only" an NAS whisky, certainly younger than this bottling and also only a finish in Amarone casks.

I'm really curious to see how much the full maturation in these casks has an effect here.

Appearance
Light amber

Nose
Immediately after pouring, a tart, very fruity note emerges in the glass. A mix of fermented dark grapes, strawberries, gooseberries and currants. A slight tingling in the nose comes from a crisp pinch of black pepper - could be from the alcohol or the barrel. In general, besides the fruity components, a clear spiciness from the wood comes to the fore. Very aromatic. Roasted hazelnuts, dark, slightly burnt chocolate and some brittle join in. 

With the addition of water, the spicy flavours come out even more, the red wine notes dominate the smell.

Taste
The malt starts with a slightly watery mouthfeel. At the beginning, a discreetly sweet note of berries. But this disappears quite quickly and from then on spicy, woody and especially slightly tannic flavours dominate. The pepper from the nose is also present again, as are the hazelnuts and dark chocolate. Fruit content is no longer present except for the start, no sweetness either.

With water, the flavours seem watered down and arbitrary. The spiciness recedes, but so do the other flavours. No dilution!

Finish
A little astringent at the front of the gums. I think this is less from the alcohol content and more from the tannins of the red wine. The bitter moments from the taste are still dominant. Very high cocoa content in the chocolate, along with the remnants of the pressed grapes. Overall, the finish is rather short. Only the slightly bitter, aromatic wood flavours can be tasted for longer.

Conclusion
If the nose is still a very interesting combination of these very dominant aromas of Amarone ageing, it almost becomes too much of a good thing in the mouth. The bitter-spicy tannins from the red wine barrel dominate. Things pick up again in the finish, where it seems more harmonious and aromatic. Unfortunately, the delicious fruit from the nose has largely fallen by the wayside. Perhaps the ten years of full maturation in the Amarone red wine cask were a bit too much. It's a pity, for me personally, the Batch 2 can't keep up with the Batch 1, the Secret Mull. 

Mainland vs Island, Blended Malt - Sirens Batch 3 (whic)

 

Whiskybase

English Text Version

Der dritte Streich der Sirens-Reihe von whic.de ist eine interessante Abfüllung. Es handelt sich hierbei um einen Blended Malt. Soweit nicht überraschend oder speziell. Aber die beiden Malts in dieser Mischung sind jeweils schwer rauchige Versionen aus einer Highland und einer Islay-Brennerei - also ein Hybride aus zwei stark rauchigen Malts aus zwei unterschiedlichen Regionen aus Schottland. Interessant. Muss sagen, ich bin etwas skeptisch ob das funktioniert. Islay-Rauch kann schon sehr dominant sein. Bin gespannt. Die Namen der Destillerien sind nicht bekannt. Aus der Beschreibung der Flaschen auf der Shop-Seite erfährt man, dass es sich um eine kleine Brennerei in den Highlands, die auch für stark rauchige Whiskys bekannt ist, und um eine Brennerei im Norden von Islay handeln soll. Mit diesen Informationen kann man schon etwas anfangen - ich hab so meinen Verdacht.

Die Flasche
Eine Altersangabe findet man auf dem Label keine, also ist es ein Blend aus Non-Age-Statement-Whisky. Die Vorbelegung der beiden Whiskys ist ebenfalls nicht bekannt, gehe aber von Ex-Bourbonreifung aus. Was man aber weiß ist, dass beide Whiskys zusammen in ein einziges Oloroso Sherryfass für ein Finish von rund neun Monaten kamen. Insgesamt wurden 319 Flaschen mit einem Alkoholgehalt von 50,7% ohne Kühlfiltration und künstlicher Färbung abgefüllt.

Aussehen
Rotbraun oder auch dunkles Bernstein

Nase
Der Hinweis „heavily peated“ auf der Flasche trifft, was den Geruch angeht, schon mal 100%ig zu. Sofort ist ein holziger, fetter Rauchgeruch in der Nase, der auch nach geräuchertem, süßen Schinken duftet. Und dazu gesellt sich die für mich für Ballechin typischen Aromen nach feuchtschmutzigem Heu und Kuhstall. Den Rauch vom Islay-Anteil kann ich nicht genau herausfiltern. Hinter den Rauchschwaden kommen viel Honig sowie süßes Mürbteiggebäck, wie schottisches Shortbread, zum Vorschein. Reife rote Äpfel, zusammen mit Haribo Pfirsich Fruchtgummistücke und Marillenröster tragen zu einer ordentlichen Fruchtigkeit bei. Wenn schon nicht beim Rauch, so finde ich den Islay-Anteil nach rund 20 Minuten Standzeit in einer mineralischen, maritimen Salz- und Jodnote sowie in, für mich bei vielen Islays wiedererkennbaren, getrockneten Küchenkräutern wieder. Der Alkohol ist sehr gut eingebunden, alle Aromen sind schön miteinander verwoben, keine Jugendlichkeit oder Fehlnoten sind wahrzunehmen.

Mit ein paar Tropfen Wasser kommt das Oloroso Finish mehr zum Tragen. Es treten dunkle getrocknete Früchte sowie geröstete Nüsse in den Vordergrund. Aber auch Orangenmarmelade mit Stücke der Schale ist gegenwärtig.

Fotocredit: whic.de

Geschmack
Der Blend startet mit einem cremigen, weichen Mundgefühl, dass mit einer ordentlichen Süße, aber auch mit einer säuerlich fruchtigen Note glänzt. Mit einem kräftig würzigen Antritt übernimmt das Geschmackszepter aber rasch wieder die rauchige Seite, die weiterhin vom Highlandteil dominiert wird. Weiterhin die typischen schmutzigen Heu- und Stallassoziationen. Danach mehr die aromatischen getrockneten italienischen Küchenkräuter, mit dem Abrieb der Schale von Limetten und Zitronen. Hier ist für mich der Islay-Part im Vordergrund. Komplettiert wird die Mischung durch eine ordentliche Portion Ingwer- und Pfefferschärfe. 

Im Geschmack hilft Wasser vor allem den fruchtigen Aromen sich besser zu entfalten. So sind auch wieder die Pfirsiche und die Marillen zu finden. Die Schärfe am Ende im Geschmack ist deutlich reduziert. 

Abgang
Lange bleiben die torfigen schmutzigen Rauchnoten präsent. Untermalt von den würzigen getrockneten Kräutern, zusammen mit einer halbdunklen Schokolade mit Zitronenzeste und einem einfachen Espresso ist das Finish mittellang bis lang. 

Fazit
Die Nase gefällt mir sehr gut. Die Kombination aus dem Rauch und den Aromen des Ballechins mit den würzig, maritimen Islay-Noten funktioniert für mich sehr fein. Im Mund übernehmen die würzigen, kräuterbetonten Geschmäcker, hier merkt man den Islay-Anteil deutlicher. Ein paar Tropfen Wasser schaden nicht.

Wie oben mehrmals erwähnt ist der Highland-Anteil für mich klar ein Ballechin aus dem Hause Edradour. Beim Islay-Part schwanke ich zwischen Caol Ila und einem jungen Staoisha von Bunnahabhain, mit Tendenz eher zum Bunna. Das Experiment, der Hybrid, ist für mich geglückt. Herausgekommen ist ein sehr schöner Raucher. Die Kombination der Aromen trifft meinen Geschmack. Leider sind alle Flaschen bereits weg. Ich kann den Käufern nur dazu raten die Flaschen auch zu öffnen und zu genießen. 

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English Text Version

The third instalment of the Sirens series from whic.de is an interesting bottling. It is a blended malt. Not surprising or special as far as that goes. But the two malts in this blend are each heavily smoked versions from a Highland and an Islay distillery - so a hybrid of two heavily smoked malts from two different regions of Scotland. Interesting. I have to say I'm a little sceptical about whether this will work. Islay smoke can be very dominant. I'm curious. The names of the distilleries are not known. The description of the bottles on the shop page tells us that it is a small distillery in the Highlands, which is also known for strongly smoky whiskies, and a distillery in the north of Islay. With this information, you can already start something - I have my suspicions.

The bottle
There is no age statement on the label, so it is a blend of non-age-statement whiskies. The pre-maturation of the two whiskies is also unknown, but I assume ex-bourbon maturation. What is known, however, is that both whiskies went together into a single oloroso sherry cask for a finish of around nine months. A total of 319 bottles with an alcohol content of 50.7% were bottled without chill filtration and artificial colouring.

Fotocredit: whic.de

Appearance
Reddish brown or dark amber

Nose
The indication "heavily peated" on the bottle is 100% correct as far as the smell is concerned. Immediately, there is a woody, fat smoke smell in the nose, which also smells of smoked, sweet ham. And in addition, there are the aromas of damp, dirty hay and cowshed, which are typical for Ballechin. I can't exactly filter out the smoke from the Islay portion. Behind the clouds of smoke, a lot of honey as well as sweet shortbread, like Scottish shortbread, come to the fore. Ripe red apples, together with Haribo peach fruit jelly pieces and apricot roast contribute to a decent fruitiness. If not in the smoke, after about 20 minutes I find the Islay part in a mineral, maritime salt and iodine note, as well as in dried kitchen herbs, which I recognise in many Islays. The alcohol is very well integrated, all flavours are nicely interwoven, no youthfulness or off-notes are noticeable.

With a few drops of water, the oloroso finish comes more into play. Dark dried fruits and roasted nuts come to the fore. But also orange marmalade with pieces of the peel is present.

Taste
The blend starts with a creamy, smooth mouthfeel that shines with a decent sweetness, but also with an acidic fruity note. With a strong spicy start, however, the taste sceptre quickly takes over the smoky side again, which continues to be dominated by the Highland part. The typical dirty hay and barnyard associations continue. Then more of the aromatic dried Italian kitchen herbs, with the grating of lime and lemon peel. Here, for me, the Islay part is in the foreground. The blend is completed by a good portion of ginger and pepper spiciness. 

On the palate, water helps the fruity flavours to develop better. So the peaches and apricots can be found again. The spiciness at the end of the taste is clearly reduced. 

Finish
The peaty, dirty smoky notes remain present for a long time. Accompanied by the spicy dried herbs, together with a semi-dark chocolate with lemon zest and a simple espresso, the finish is medium to long. 

Conclusion
I really like the nose. The combination of the smoke and flavours of the ballechin with the spicy, maritime Islay notes works very finely for me. In the mouth, the spicy, herbal flavours take over, here you notice the Islay part more clearly. A few drops of water don't hurt.

As mentioned above several times, the Highland part is clearly a Ballechin from Edradour for me. As for the Islay part, I'm wavering between Caol Ila and a young Staoisha from Bunnahabhain, with a tendency towards the Bunna. The experiment, the hybrid, was successful for me. The result is a very nice smoker. The combination of flavours meets my taste. Unfortunately, all bottles are already gone. I can only advise the buyers to open the bottles and enjoy them.

Secret Mull 18y - Sirens Batch 1 (whic)

 

Whiskybase

English Text-Version

Ende letzter Woche traf ein Gratis-Probiersample von whic.de ein, dass sofort mein Interesse weckte. Der Beginn einer neuen Flaschen-Serie, Sirens - nett!, eine 18jährige Abfüllung von Secret Mull. Secret Mull? Ok. Auf der Isle of Mull gibt es genau eine Brennerei, Tobermory. Und da er auch unpeated sein soll, ist es auch wirklich ein Tobermory und kein Ledaig.

Ich kann unabhängige Abfüller wie whic.de verstehen, wenn sie die teilweise horrenden Gebühren für die Namensnennung am Label der Brennereien nicht zahlen wollen. In dem Fall, wo es auf der Insel tätsächlich nur eine Brennerei gibt, ist es für mich noch unverständlicher, warum eine Brennerei dies verlangt. Nun gut. Soll nicht unser Problem sein.

Der Malt selbst hat mich aber vor allem wegen der Fasskombination bei der Reifung interessiert. Die Basisreifung von 17 1/2 Jahren passierte in einem Cognac-Fass, bevor er für weitere sechs Monate in einem Oloroso Sherry Hogshead ein Finish bekam. Eine Reifung über so eine lange Zeit in einem Cognac-Fass trifft man nicht häufig vor. Meist werden Cognac-Fässer fürs nachträgliche Finish verwendet. Da bin ich sehr gespannt, wie sich auf den Whisky ausgewirkt hat.

313 Flaschen gingen sich aus dem Fass schlussendlich aus und wurden mit 49,5% Alkoholstärke, ungefiltert und ohne Farbzusatz in die Flasche gefüllt.

Aussehen
Dunkles Gold oder auch helles Bernstein.

Nase
Ein sehr weicher, harmonischer Geruch begrüßt die Nase gleich mit einem Aromenspiel aus gerösteten Haselnüssen, Milchschokolade und schon fast überreifen, saftigen Pflaumen - vergleichbar mit der Pflaume & Haselnuss Schokolade von Zotter. Sehr fruchtbetont. Es folgen Rosinen und dunkle Beeren, Brombeeren und Heidelbeeren. Für eine dezente Fruchtsäure sorgt ein kleiner Löffel Orangenmarmelade. Zusätzlich schwingt die ganze Zeit eine süße Kombination aus Honig und Karamell mit.
Der Alkohol zeigt sich mit einer leichten Eukalyptusnote, sehr erfrischend und ein schöner Gegenpol zu dieser konzentrierten Fruchtbombe. Mit etwas Zeit im Glas erscheinen hinter den Früchten auch noch Muskatnuss und Zimt und geben dem Geruchspotpourri etwas Weihnachtsfeeling.
Durch ein paar Tropfen Wasser werden die Aromen vom Olorosofinish intensiver, vor allem die Rosinen, die getrockneten Feigen und Datteln und die Orangenmarmelade mit etwas altem Leder.

Fotocredit: whic.de

Geschmack
Er startet mit einem warmen, cremigen Mundgefühl. Sofort sind wieder die Haselnüsse mit der Milchschokolade, wie ein Schoko/Nuss Riegel, und dieses süßes Pflaumenmuss zu schmecken. Auch die Rosinen sind präsent. Die dunklen Beeren wandeln sich im Mund zur getrockneten Variante. Neben der Frucht erscheint eine leicht schärfer, aromatische Note, die von der Muskatnuss und dem Zimt stammen könnte. Eine schöne Eichenaromatik ergänzt die Komposition. Weiterhin sehr rund und harmonisch. Der Alkohol spielt keine Rolle, die aus der Nase bekannte Minze ist auch im Geschmack vorhanden, vor allem im Mittel- und Endteil.
Mit Wasseranteil wird die intensive Nussschoko/Pflaumenkombo vom Beginn geschmälert. Die Süße bleibt, wenn auch vielleicht etwas reduziert. Dafür übernehmen mehr die würzigen Anteile wie Muskat und Zimt und die Eiche.

Abgang
Deutlich jetzt die Reifung in den Cognacfässern. Der Nachklang hat merkliche Ähnlichkeiten mit einem Cognac. Die Würze der Eichenfässer ist vorhanden, zusammen mit einer angenehmen leicht bitteren Note, wie eine dunkle Schokolade mit etwa 55 bis 60% Kakaoanteil. Weiterhin sind die Rosinen mit den Pflaumen und nun auch getrockneten Datteln präsent. Etwas altes Leder legt sich zum Finish zu den anderen Aromen. Insgesamt ist der Abgang lange, vor allem die Frucht hält sich länger am Gaumen fest.

Fazit
Ich hatte bei einem Single Malt bisher noch nie so eine krasse Nuss/Schoko-Pflaumen Assoziation, wie bei diesem Tobermory, äh Secret Mull. Als Nussini Fan und Powidl-Aficionado ein Traum. Die Fasskombination aus Cognac-Reifung und Oloroso Sherryfass-Finish funktioniert nicht schlecht. Die Aromen sind deutlich aber nicht so überpräsent, wie bei vielen anderen modernen Sherryreifungen. Das Alter merkt man einerseits an seiner Unaufgeregtheit in der Nase und im Geschmack und vor allem im sehr langen, aromatischen Finish. Die Eiche der Cognacfässer ist deutlich zu schmecken, aber nicht zu bitter. Bleibt in der Waage mit den anderen Aromen. Wasserverdünnung braucht er nicht wirklich. Diese Abfüllung gefällt mir wieder einmal. Ich kann den Sammlern da draußen nur raten, öffnet die Flasche und genießt den Inhalt.

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English Text-Version

At the end of last week, a free sample arrived from whic.co.uk that immediately piqued my interest. The start of a new bottle series, Sirens - nice!, an 18-year-old bottling of Secret Mull. Secret Mull? Ok. There is exactly one distillery on the Isle of Mull, Tobermory. And since it's also supposed to be unpeated, it really is a Tobermory and not a Ledaig.

I can understand independent bottlers like whic.de not wanting to pay the sometimes horrendous fees for naming the distilleries' labels. In the case where there is actually only one distillery on the island, it is even more incomprehensible to me why a distillery demands this. Oh well. It's not our problem.

But the malt itself interested me mainly because of the cask combination during maturation. The basic maturation of 17 1/2 years happened in a Cognac cask before it got a finish in an Oloroso Sherry Hogshead for another six months. Maturing for such a long time in a cognac barrel is not a common occurrence. Cognac casks are usually used for the subsequent finish. I'm very curious to see how this has affected the whisky.

313 bottles finally came out of the cask and were bottled at 49.5% alcohol strength, unfiltered and without added colour.

Fotocredit: whic.de

Appearance
Dark gold or even light amber.

Nose
A very soft, harmonious smell greets the nose right away with an aroma play of roasted hazelnuts, milk chocolate and already almost overripe, juicy plums - comparable to Zotter's Plum & Hazelnut Chocolate. Very fruity. Sultanas and dark berries, blackberries and blueberries follow. A small spoonful of orange marmalade provides a subtle fruit acidity. In addition, a sweet combination of honey and caramel resonates all the time.
The alcohol shows up with a slight eucalyptus note, very refreshing and a nice counterpoint to this concentrated fruit bomb. With a little time in the glass, nutmeg and cinnamon also appear behind the fruit and give the olfactory potpourri a little Christmas feeling.
With a few drops of water, the flavours from the oloroso finish become more intense, especially the sultanas, the dried figs and dates and the orange marmalade with some old leather.

Taste
It starts with a warm, creamy mouthfeel. Immediately the hazelnuts are back with the milk chocolate, like a chocolate/nut bar, and that sweet plum mousse. The sultanas are also present. The dark berries turn to the dried variety in the mouth. Alongside the fruit, a slightly sharper, aromatic note appears, which could come from the nutmeg and cinnamon. A nice oak aroma completes the composition. Still very round and harmonious. The alcohol does not play a role, the mint known from the nose is also present in the taste, especially in the middle and end part.
With water content, the intense nut-chocolate/plum combo from the beginning is diminished. The sweetness remains, although perhaps somewhat reduced. Instead, the spicy parts like nutmeg and cinnamon and the oak take over more.

Finish
The maturation in the cognac barrels is clear now. The finish has noticeable similarities with a cognac. The spiciness of the oak barrels is present, along with a pleasant slightly bitter note, like a dark chocolate with about 55 to 60% cocoa content. Furthermore, the sultanas are present with the plums and now also dried dates. Some old leather joins the other flavours on the finish. Overall, the finish is long, especially the fruit lingers longer on the palate.

Conclusion
I have never had such a blatant nut/chocolate/plum association with a single malt as with this Tobermory, er Secret Mull. As a Nussini fan and Powidl aficionado, it's a dream. The cask combination of cognac maturation and oloroso sherry cask finish doesn't work badly. The aromas are distinct but not as over-present as in many other modern sherry maturations. The age is noticeable on the one hand in its unagitatedness on the nose and in the taste, and especially in the very long, aromatic finish. The oak of the cognac casks is clearly tasted, but not too bitter. Remains in balance with the other flavours. It doesn't really need water dilution. Once again, I like this bottling. I can only advise the collectors out there, open the bottle and enjoy the contents.

2 Ryes aus der Art Series von Stauning

 

English Text-Version

So richtig auf den Rye-Geschmack bin ich durch die diversen amerikanischen Vertreter gekommen, die ich vor allem im Laufe des letzten Jahres verkostet habe. Einer meiner Lieblingsamerikaner ist derzeit der Jack Daniels Single Barrel Rye mit 45%, aber auch der Knob Creek Rye (den neuen siebenjährigen hatte ich noch nicht das Vergnügen ihn zu kosten) gefällt mir richtig gut. 

Amerikanische Ryes sind in der Regel würziger, kantiger, ja vielleicht sogar lebhafter, als viele ihrer Bourbon-Vettern. Der hohe Rye-Anteil in den Mash-Bills gefällt mir immer mehr. 

Im Gegensatz dazu, habe ich die immer mehr werdenden europäischen Vertreter der Roggen-Whiskys bis jetzt eher weniger beachtet. Ende '21 hatte ich bei einem Rye-Tasting von whic.de mitgemacht wo sechs Ryes aus Europa, darunter auch zwei von Stauning, verkostet wurden. Ein sehr interessanter Abend und neuen Aromen und Geschmäckern, aber so richtig hatte die Rakete nicht gezündet.

Aber, nachdem mir Rye in der Zwischenzeit doch immer mehr mundet und ich die beiden Samples in meinem Archiv zufällig fand, dachte ich mir, wieso gebe ich Europa, im Speziellen hier Dänemark nicht nochmals eine Chance?

Die beiden Ryes stammen aus der siebenteiligen Art Series-Serie von Stauning, exklusiv von Kirsch Import für Deutschland an Land gezogen. Beide Abfüllungen sind Single Casks mit rund vier Jahren Alter und wurden ungefärbt und ohne Kühlfiltration abgefüllt. Leider konnte ich keine Informationen auftreiben, wie lange die jeweiligen Nachreifungen im Rum- bzw. Ahornsirupfass dauerte. Wäre interessant gewesen.

Stauning Art Series Barbados Rum Cask Finish

Whiskybase

Aussehen
Rötlicher Bernstein

Fotocredit: Stauning

Nase
Vielleicht ist es der höhere Alkoholgehalt, aber der Anfang ist recht verhalten. Mit etwas Verzögerung, dafür jedoch umso deutlicher, zeigen sich die typischen Barbados Rum Aromen, Rosinen, Melasse, Karamell, Kokosraspeln und Vanille. Nach ein paar Minuten ebben die Rumnoten ab und der Roggen kommt intensiver zum Vorschein - Roggenvollkorn- und Knäckebrot, frische Pfefferminze, Fichtennadeln und eine Spur von Baumharz. Alkohol ist sehr gut eingebunden.

Ein paar Tropfen Wasser nachträglich bringen die Rumaromen wieder etwas nach vorne, ohne jedoch den Rye zu stark zu überdecken. Es ist nun eine schöne Harmonie der Aromen.

Geschmack
Sehr intensiver Antritt mit einer überraschend auftretenden Ingwerschärfe, die aber ebenso schnell auch wieder verfliegt. Danach ausgewogen, süßes Karamell und Rosinen mit Kokosraspeln zusammen mit den würzig, harzigen Aromen vom Rye. Frische Minzblätter, einem Peppermint Wrigley Kaugummi nicht unähnlich.

Mit Wasserbeigabe wird die anfängliche Schärfe deutlich gemildert, die Roggennoten kommen mehr zur Geltung. Das Rumfinish ist aber weiterhin mit seinen Kokos- und Vanillenoten die ganze Zeit präsent.

Abgang
Hier sind nun vor allem die typischen Roggennoten tonangebend. Weiterhin die Frische der Minze, herbwürzig, leicht adstringierend. Das Holz ist nun deutlicher. Mittellanger Abgang.

Fazit
Das Finish im Barbados Rumfass ist meiner Meinung nach gut gelungen. Die nicht zu aufdringliche Süße mit dem Kokos und der Vanille sorgen sowohl im Geruch als auch im Geschmack für eine interessante Koexistenz mit den typischen würzig, herb frischen Roggenaromen.

Stauning Art Series Maple Sirup Cask Finish

Whiskybase

Aussehen
Dunkles Rotgold

Nase
Im Gegensatz zum Rum-Finish ist hier keine Spur von Zurückhaltung zu merken. Sofort ist der süße und zugleich mild würzige Ahornsirup auszumachen. Als würde man sich den Sirup gerade über seine noch warmen Pancakes gießen. Denn zusammen mit dem Ahornsirup glaubt man Butter und Malz zu riechen. Schon toll! Die anderen Aromen tun sich anfänglich etwas schwer, hinter dieser Süße hervorzukommen. Erst langsam kommen Roggenteig, Eukalyptusbonbon, Hustensaft und leichte Harzaromen zum Vorschein. Der Sirup dominiert aber weiterhin das Geschehen.

Mit Wasser tritt der Ahornsirup etwas zurück und die Ryearomen haben mehr Raum um sich zu entfalten. Insgesamt etwas ausgewogener.

Geschmack
Ganz kurz noch ist die aus der Nase erwartete Süße zu schmecken, dann wird es sehr schnell, sehr scharf! Fast schon wie ein Chillicatch - sehr bissig. Wow, dies überrascht. Hinter dieser prägnanten Schärfe finden sich noch die Karamellaromen vom Sirup, ohne dessen Süße, zusammen mit einer Minznote, Roggenbrotteig und Harz. Fichtennadeln und trockene Gewürze sind ebenfalls vorhanden.

Beim Geschmack helfen ein paar Tropfen Wasser hinsichtlich der Abschwächung der dominierenden Schärfe merklich. Die Süße und die anderen Noten des Ahornsirups finden sich mehr im Geschmackbild wieder.

Abgang
Diese würzig scharfe Note ist bis zum bitteren Ende hin präsent. Stichwort bitter, dies wird es wahrlich zusammen mit einer angenehmen Trockenheit, die vom Holz der Eichenfässer herrüht. Auch hier ist der Abgang eher mittellang.

Fazit
Also vor allem in der Nase ist das Finish im Ahornsirup sehr dominant. Fast schon zu sehr liegt hier die schwere Süße über den anderen, durchaus interessanten, Ryearomen. Interessant ist, dass diese markante Schärfe im Mund sehr ähnlich zu dem im letzten Oktober verkosteten Sirens Batch 4 von whic.de war. Hier gab es ebenfalls ein Finish im Ahornsirup Fass und auch damals hatte ich im Geschmack diese sehr starke Schärfe. Ob es womöglich eine Eigenart dieser Fässer ist? Mit etwas Wasser - Betonung liegt auf etwas - gewinnt er.

Gesamtfazit
Europäische, in diesem Fall dänische, Ryes heben sich von ihren amerikanischen Vettern doch ab. Die Grundaromen kommen mir straighter, kantiger und würziger vor. Sind sie schlechter? Nein, anders. Beide Fassfinishes sind auf ihre Weise sehr interessant und geben den reinen Roggenaromen neue Facetten. Für mich persönlich hat die Barbados Rum-Version die Nase vorne. Nicht nur, weil ich grundsätzlich ein Fan von Rum aus Barbados bin (Stichwort Mount Gay oder Foursquare!), sondern weil er mir ausgewogener und runder erschien. 

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English Text-Version

I really got a taste for rye through the various American representatives that I have tasted, especially over the last year. One of my favourite American ryes at the moment is the Jack Daniels Single Barrel Rye at 45%, but I also really like the Knob Creek Rye (I haven't had the pleasure of tasting the new seven-year-old yet). 

American ryes are generally spicier, edgier and perhaps even more vibrant than many of their bourbon cousins. I like the high proportion of rye in the mash bills more and more. 

In contrast, I have so far paid less attention to the growing number of European rye whiskies. At the end of '21, I took part in a rye tasting organised by whic.de where six ryes from Europe, including two from Stauning, were tasted. It was a very interesting evening with new aromas and flavours, but the rocket didn't really take off.

But now that I'm enjoying rye more and more and I found the two samples in my archive by chance, I thought to myself, why don't I give Europe, and Denmark in particular, another chance?

The two ryes are from Stauning's seven-part Art Series range, exclusively sourced for Germany by Kirsch Import. Both bottlings are single casks aged for around four years and were bottled uncoloured and without chill filtration. Unfortunately, I was unable to find any information on how long the respective maturation periods in rum and maple syrup casks lasted. Would have been interesting.

Stauning Art Series Barbados Rum Cask Finish

Appearance
Reddish amber colour

Nose
Perhaps it is the higher alcohol content, but the beginning is quite reserved. The typical Barbados rum flavours, sultanas, molasses, caramel, grated coconut and vanilla emerge with a slight delay, but all the more clearly. After a few minutes, the rum flavours subside and the rye becomes more intense - wholemeal rye and crispbread, fresh peppermint, spruce needles and a hint of tree resin. Alcohol is very well integrated.

A few drops of water afterwards bring the rum flavours to the fore again, but without masking the rye too much. There is now a beautiful harmony of flavours.

Flavour
Very intense start with a surprising ginger spiciness, which disappears just as quickly. Then balanced, sweet caramel and sultanas with grated coconut together with the spicy, resinous flavours of the rye. Fresh mint leaves, not unlike Peppermint Wrigley chewing gum.

With the addition of water, the initial spiciness is significantly reduced and the rye flavours become more prominent. However, the rum finish is still present the whole time with its coconut and vanilla flavours.

Finish
The typical rye notes now set the pace here. The freshness of the mint remains, tangy, slightly astringent. The wood is now more evident. Medium length finish.

Conclusion
The finish in the Barbados rum cask is well done in my opinion. The not too strong sweetness with the coconut and vanilla make for an interesting coexistence with the typical spicy, tart, fresh rye flavours in both the aroma and the taste.

Stauning Art Series Maple Syrup Cask Finish

Appearance
Dark red gold colour

Fotocredit: Stauning

Nose
In contrast to the rum finish, there is no sign of reservation here. The sweet and at the same time mildly spicy maple syrup is immediately recognisable. It's like pouring the syrup over your still-warm pancakes. Together with the maple syrup, you can smell butter and malt. That's great! The other flavours initially struggle to emerge from behind this sweetness. Only slowly do rye dough, eucalyptus candy, cough syrup and light resin flavours emerge. However, the syrup continues to dominate the flavours.

With water, the maple syrup recedes somewhat and the rye flavours have more room to develop. A little more balanced overall.

Flavour
The sweetness expected from the nose can still be tasted very shortly, then it becomes very hot very quickly! Almost like a chilli catch - very biting. Wow, this is surprising. Behind this distinctive spiciness, there are still the caramel flavours from the syrup, without its sweetness, together with a minty note, rye bread dough and resin. Spruce needles and dry spices are also found.

In terms of flavour, a few drops of water help noticeably to soften the dominant spiciness. The sweetness and other notes of maple syrup are more present in the flavour.

Finish
This spicy, pungent note is present right to the bitter end. Speaking of bitter, this is truly combined with a pleasant dryness that comes from the wood of the oak barrels. Here too, the finish is of medium length.

Conclusion
The maple syrup finish is very dominant, especially on the nose. The heavy sweetness is almost too much here over the other, quite interesting, rye flavours. It is interesting to note that this distinctive sharpness in the mouth was very similar to the Sirens Batch 4 from whic.de that we tasted last October. This also had a finish in a maple syrup cask and I also had this very strong spiciness in the flavour back then. Could it be a characteristic of these casks? With a little water - the emphasis is on a little - it wins.

Overall conclusion
European, in this case Danish, ryes do stand out from their American cousins. The basic flavours seem straighter, edgier and spicier to me. Are they worse? No, different. Both barrel finishes are very interesting in their own way and add new facets to the pure rye flavours. For me personally, the Barbados rum version has the lead. Not just because I'm generally a fan of rum from Barbados (think Mount Gay or Foursquare!), but because it seemed more balanced and rounded to me.