Knockdhu 2013 10y (MBl)

 

Whiskybase

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Knockdhu stammt aus dem Gälischen und bedeutet „Schwarzer Hügel“. Der Markenname, unter dem die Brennerei ihren Single Malt vertreibt, lautet allerdings anders. AnCnoc ist ebenfalls ein gälisches Wort und heißt schlicht „Der Hügel“.

Der Hintergrund für den Wechsel auf einen anderen Namen liegt in der Entscheidung der Eigentümer, die befürchteten, dass man ihre Whiskys leicht mit denen der ähnlich klingenden Knockando Distillery verwechseln könnte. Aus diesem Grund laufen alle Originalabfüllungen unter der Marke AnCnoc.

Bislang hat man unabhängig abgefüllte Ausgaben dieser Brennerei eher selten in den Regalen gefunden. In den letzten Monaten sind aber doch vereinzelt einige Flaschen unter der Bezeichnung Knockdhu bei verschiedenen unabhängigen Abfüllern aufgetaucht.

Eine davon ist der Knockdhu 2013 aus der The Maltman-Reihe von Meadowside Blending. Dieser Zehnjährige reifte von April 2013 bis Januar 2024 in einem Hogshead, aus dem schließlich 295 Flaschen mit einem Alkoholgehalt von 52,3 % hervorkamen. Wie bei der Maltman-Serie üblich, wurde weder gefärbt noch kühlfiltriert.

Aussehen
Rötliches, dunkles Kupfer.

Nase
Ein intensives Aromenspiel – die Düfte steigen kräftig in die Nase. Der Alkohol kitzelt leicht und bringt eine frische Pfefferminznote mit. Zu Beginn wirkt er malzig und würzig, zusammen mit einer Prise Muskatnuss und Zimt.

Danach zeigen sich geriebene Haselnüsse, leicht dunkel gebackene Shortbreads mit einer nussigen Butternote und Schokolade, die deutlich mehr Kakaoanteil hat als normale Milchschokolade, ungefähr 50 %. Im Hintergrund blitzen Rosinen und getrocknete Feigen hervor. Für sein relativ junges Alter hat der Whisky erstaunlich viel Holzwürze aus dem Eichenfass aufgenommen.

Nach ein paar Minuten Standzeit bekommen die Nüsse Verstärkung durch cremiges Karamell. Die Schokolade, die weiterhin eine Hauptrolle spielt, wird milder und entwickelt sich zu einer cremigen Milchschokolade. In Summe erinnert mich das Ganze dann an ein in Alkohol getauchtes Nussini.

Mit etwas Wasser treten getrocknete rote Früchte und ein Hauch Marillenkompott hervor, während die Schokoladen- und Nuss-Assoziationen etwas in den Hintergrund rücken.

Fotocredit: whiskybase.com

Geschmack
Im Mund überrascht er zunächst mit einem weichen, cremigen Mundgefühl. Der Start ist süß, mit viel weichem Karamell und Nougat. Pflaumenmus und Rumrosinen begleiten die Süße, unterlegt von Milchschokolade.

Danach schlägt der Whisky geschmacklich in eine würzigere Richtung um. Ein bisschen Zimt und weißer Pfeffer leiten den Wechsel ein. Die intensiv gerösteten Nussaromen aus der Nase treten im Mund deutlich in den Hintergrund.

Mit ein paar Tropfen Wasser verwandelt er sich fast in ein kleines Schokoladenkonfekt. Die Süße nimmt eher noch zu, die Milchschokolade bleibt präsent, während die Rosinen etwas frischer wirken – fast wie halbgetrocknet, mit saftigem Fruchtfleisch. Die würzige Schärfe reduziert sich und wird zu einer milderen Note von eingelegtem Ingwer, die die Süße angenehm begleitet.

Abgang
Zum Ende hin wird er seitlich am Gaumen und vorne am Zahnfleisch spürbar trockener. Herbere Aromen setzen ein, insgesamt klingt der Malt mittellang nach. Mit Wasser wird die Trockenheit und leichte Bitterkeit abgeschwächt. Stattdessen bleibt er länger fruchtig und cremig im Mundraum.

Fazit
Dieses Schokoladen-Nuss-Dessert in Whiskyform hat mir wirklich gut gefallen. Der Alkohol, vor allem in der Nase, ist manchmal recht knackig und frisch, aber ein paar Tropfen Wasser machen ihn zu einem sehr süffigen und ansprechenden Abendbegleiter. Insgesamt hat mir der Knockdhu mit etwas Wasser deutlich besser gefallen. Der Ausflug in die Welt der unabhängig abgefüllten AnCnocs hat sich für mich auf jeden Fall gelohnt.

Ben Nevis 2013 11y The Maltman (MBl)

 

Whiskybase

English Text-Version

Beim letzten Besuch meines Whiskyhändlers, dem Hirschenbrunner in Wien, und dem gleichzeitigen Treffen mit meinen Cask Strength Girlz and Boyz, war mir für den Abend nach einem gemütlichen feel good Whisky. Beim Flanieren durch das Geschäftslokal, an den vollen Regalen vorbei, blieb mein Blick an einem Ben Nevis hängen.

Es ist spätestens nach meiner Lobeshymne auf den Ingelred Ben Nevis 17y 2005 aus dem Ex-Bourbonfass kein Geheimnis mehr, dass mir Ben Nevis und Ex-Bourbon-Reifung in Union sehr gut gefallen. Daher war die Entscheidung für den Ben Nevis 2013 11y von Meadowside Blending eine leichte. Die Flasche wurde auch sogleich geöffnet und probiert. Und, was soll ich sagen, es war ein gelungener Abend mit einem sehr netten Begleiter.

Aussehen
Strohgelb.

Nase
Der Geruch teilt sich zu Beginn einerseits ins herb Malzige mit einer guten Portion an Müsli und Getreide. Andererseits finden sich mit hellen Trauben mit einer angenehmen Säure, noch nicht gänzlich reifen grünen Birnen sowie getrockneten Bananenscheiben doch recht viel Frucht. Die Kombination dieser Aromen ist dem Duft eines trockenen Grünen Veltliner Weißweins mit seiner sortentypischen knackigen Frische und Spritzigkeit (dem Pfefferl auf österreichisch) nicht unähnlich. Untermalt wird dieses Geruchs-Gemenge vom Duft einer aufgeschnittenen Vanilleschote und einer Funk-Note, die neben Mineralität vor allem leicht schmutzig anmutend. Dafür sorgt auch eine ordentliche Würzigkeit vom Holz, die mit einer dezenten Menthol Note einhergeht.

Nach ein paar Minuten im Glas wird die Vanille intensiver, neben Milchschokolade finden sich zusätzlich auch grasige Aromen. Der kantige Brennereicharakter von Ben Nevis kommt hier wirklich schön zur Geltung.

Geschmack
Sehr netter Anfang! Sehr cremig, fast schon butterweiches Mundgefühl, dass mit einer intensiven Süße nach Honig und Karamell überrascht. Neben einer zerdrückten weichen Banane ist die Birne nun deutlich reifer geworden. Die Vanille aus der Nase ist im Geschmack von Anfang an sehr deutlich und intensiv.

Nach diesem süßen Intermezzo erscheint eine Scheibe frischen Ingwer mit seiner aromatischen Schärfe. Hinzu gesellen sich dunkle Schokolade, würziges, leicht angebräuntes Holz - aber kein Rauch! - und in Anklängen wieder dieser nette leicht schmutzige Funk.

Alkohol ist ideal eingebunden, Wasserzugabe verändert die Aromen nicht merklich und ist nicht wirklich nötig.

Abgang
Richtung Finish zeigt sich wieder mehr Holzeinfluss, der sich durch eine leichte Bitterkeit und Herbe widerspiegelt. Zusätzlich sorgen die weiche Banane zusammen mit der Haut und den Kernen der hellen Trauben auch im Abgang für einen fruchtigen Aspekt, der in einem mittel- bis durchaus langem Finish mündet.

Fazit
Diese Abfüllung macht mir wieder deutlich, warum ich Ben Nevis zusammen mit Ex-Bourbon Fässern so schätze. Der robuste Brennereicharakter und das Geschmacksprofil harmonieren einfach hervorragend mit Bourbonfässern. Der Kollege ist gefährlich süffig. Die Flasche wird nicht lange überleben. Gut so!

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English Text-Version

On my last visit to my local whisky retailer, Hirschenbrunner in Vienna, and meeting up with my Cask Strength Girlz and Boyz at the same time, I was in the mood for a cosy, feel-good whisky for the evening. Strolling through the shop, past the full shelves, my eyes were caught by a Ben Nevis.

It's no longer a secret that I'm very fond of Ben Nevis and ex-bourbon casks, especially after my praise of the Ingelred Ben Nevis 17y 2005 from the ex-bourbon cask. So the decision to try the Ben Nevis 2013 11y from Meadowside Blending was an easy one. The bottle was opened and a taste was taken immediately. And what can I say, it was a successful evening with a very nice companion.

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Straw yellow in colour.

Nose
To begin with, the nose is divided into a tart malty flavour with a good portion of muesli and cereals. On the other hand, there is a lot of fruit, with green grapes with a pleasant acidity, unripe green pears and dried banana slices. The combination of these flavours is not dissimilar to the aroma of a dry Grüner Veltliner white wine, with its typical crisp freshness and effervescence (Pfefferl in Austrian). This mixture of aromas is underpinned by the scent of a cut vanilla pod and a funky note which, in addition to the minerality, is above all a little bit dirty. There is also a subtle spiciness from the wood, accompanied by a hint of menthol.

After a few minutes in the glass, the vanilla becomes more prominent and, along with the milk chocolate, there are also grassy notes. The edgy distillery character of Ben Nevis really comes through here.

Palate
A very nice beginning! The texture is very creamy, almost buttery, with a surprisingly intense sweetness of honey and caramel. In addition to a soft, mashed banana, the pear has now become much more ripe. The vanilla from the nose is very clear and intense on the palate right from the beginning.

After this sweet opening, a slice of fresh ginger appears with its aromatic spiciness. Dark chocolate, spicy, slightly toasted wood - but no smoke! - and hints of that nice, slightly dirty funk.

The alcohol is well integrated, the addition of water does not change the flavours noticeably and is not really necessary.

Finish
Towards the finish, there is more wood again, which is reflected in a slight bitterness and astringency. The soft banana and the skins and seeds of the white grape also add a fruity aspect to the finish, which is medium to long.

Conclusion
This bottling reminds me why I love Ben Nevis and ex-bourbon casks so much. The robust distillery character and the flavour profile simply harmonise perfectly with Bourbon casks. This colleague is dangerously drinkable. The bottle won't last long. And that's a good thing!

Tobermory 20y 1995/2015 - The Maltman

 

Whiskybase

English Text-Version

Auf der Suche nach der nächsten Kostprobe fürs Tasting stieß ich in einer meiner Sampleboxen (ja, ich hab mehr davon...) auf ein Sample eines 20jährigen Tobermory, destilliert 1995 und 2015 vom unabhängigen Abfüllungen Meadowside Blending für seine The Maltman-Reihe abgefüllt. Die Reifung fand in einem Refill Sherry-Butt statt.

Tobermory - die Brennerei mag ich sehr, also passt! Das Alter von 20 Jahren, perfekt und auch der Zeitraum zwischen Destillation und Abfüllung ist sehr spannend. So viele Single Malts aus dieser Zeit hatte ich noch nicht im Glas. Und von Meadowside Blending bin ich eigentlich noch nie wirklich enttäuscht worden, was die in die Flaschen füllen hat immer Qualität.

Also ein optimales Sample für meinen wöchentlichen Tastingbeitrag. Selbstverständlich wurde nicht gefärbt und keine Kühlfiltration verwendet. Die Alkoholstärke ist mit 49,2% auch eine ideale Trinkstärke. Bleibt nur noch ran an den Whisky!

Aussehen
Sattes Goldgelb

Nase
Also gleich vorweg, der Alkohol ist perfekt integriert. Da sticht oder stört nichts beim Hineinriechen ins Glas. Auch sonst ist der Geruch sehr elegant und harmonisch. Reife rote Äpfel, Weinbergpfirsiche und eine feine Honigmelone sorgen von Beginn an für eine sehr fruchtige Atmosphäre. Begleitet werden die Fruchtaromen von einer leichten süßen Honignote. Dies ist schon sehr delikat. 

Im Hintergrund schwingt ständig eine leicht trockene Mineralität mit, ähnlich einem trockenen Weißwein, einem Grünen Veltliner oder Riesling auf kalkhaltigem Boden ausgebaut nicht unähnlich. Mit Fortdauer wird diese leicht maritim wirkende Mineralität stärker. Die Fruchtaromen bekommen nun Unterstützung vom Duft einer feuchten Waldwiese, nach einem Regenguss, erdig, pflanzlich. 

Also von den Refill Sherry-Butts merkt man anfänglich eher weniger bis gar nichts. Dies ändert sich jedoch nach ungefähr 45 Minuten Standzeit im Glas. Dann finden sich plötzlich schokoladige Töne, Haselnüsse und eine tolle Dunkelfruchtigkeit. Nach dem ersten Schluck wechselt der Eindruck komplett Richtung Sherryfass.

Geschmack
Ein cremiger und zugleich sehr Mundraum auskleidender Beginn. Nun ist der Sherryeinfluss mit getrockneten Feigen, Datteln, süßem Pflaumenmus und Rosinen omnipräsent. Das hätte ich nach der Nase so nicht erwartet! Die im Geruch vorhandenen Äpfel und Pfirsiche sind komplett verschwunden. Dafür zeigt sich eine Vollmilchschokolade mit Toffee und gerösteten Haselnüssen.

Im Mittelteil wird die Eiche kräftiger. Eine angenehme Würzigkeit, gepaart mit etwas Pfefferschärfe übernimmt von den Sherryfassnoten. In Richtung Abgang wird es im Mundraum etwas trocken werdend, vor allem seitlich an den Wangen und vorne beim Zahnfleisch.

Abgang
Es wird muffiger gegen Ende hin, die Eiche dominiert im Finish ohne bitter zu werden. Es bleibt auf der aromatischen Seite. Die Rosinen, zusammen mit den Datteln und den Haselnüssen begleiten einem noch länger. Sehr angenehmer mittellanger Abgang.

Fazit
Ein Chamäleon! Die Nase ist lange hellfruchtig mit mineralischem Touch und lässt einen eher an eine Bourbonreifung denken, um dann im Mund zum gediegen, leicht muffigen Sherrykeller zu mutieren. So einen Unterschied zwischen Geruch und Geschmack hatte ich noch nie. Der Kontrast ist interessant und funktioniert. Die Charakteristik des Whiskys gefällt mir mit seiner Eleganz und Ausgewogenheit sehr gut. Einen Whisky, der in den 90igern gebrannt wurde zu kosten ist immer spannend. 

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English Text-Version

While looking for the next sample to taste, I came across a sample of 20 year old Tobermory in one of my tasting boxes (yes, I have more...), distilled in 1995 and bottled in 2015 by independent bottlers Meadowside Blending for their The Maltman range. Matured in a refill sherry butt.

Tobermory - I really like the distillery, so it fits! The age of 20 years is perfect and the period between distillation and bottling is very exciting. I've never had so many single malts from this period in my glass. And I've never really been disappointed by Meadowside Blending, what they bottle is always of the highest quality.

So an ideal sample for my weekly tasting article.  It goes without saying that no colouring or chill filtration was used. The alcoholic strength of 49.2% is also an ideal drinking strength. 

Now it is time for the whisky!

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Rich golden colour

Nose
First of all, the alcohol is perfectly integrated. There is nothing pungent or disturbing when you smell it in the glass. The aroma is also very elegant and well balanced. Ripe red apples, vineyard peaches and a fine honeydew melon create a very fruity atmosphere right from the start. The fruity aromas are accompanied by a light, sweet honey note. This is already very delicate. 

A slightly dry minerality lingers in the background, not unlike a dry white wine, a Grüner Veltliner or a Riesling grown on chalky soils. This slightly maritime minerality becomes stronger with time. The fruity aromas are now supported by the scent of a damp forest meadow after a downpour, earthy and planty. 

Initially there is little or no evidence of the refill sherry casks. This changes after about 45 minutes in the glass. Suddenly there are chocolate notes, hazelnuts and a great dark fruitiness. After the first sip, the impression changes completely to that of a sherry cask.

Palate
A creamy and very mouth-filling start. Now the sherry influence is omnipresent, with dried figs, dates, sweet plum jam and sultanas. I wouldn't have expected this from the nose! The apples and peaches present on the nose have completely disappeared. In their place is milk chocolate with toffee and roasted hazelnuts.

The oak gets stronger in the middle.  The sherry cask notes are replaced by a pleasant spiciness coupled with a little peppery sharpness. The mouth becomes a little dry towards the finish, especially on the sides of the cheeks and the front of the gums.

Finish
Towards the end, the oak dominates the finish without becoming bitter. It stays on the aromatic side. The sultanas, together with the dates and the hazelnuts, remain in the mouth for a long while. A very pleasant medium-long finish.

Conclusion
A chameleon! Lightly fruity on the nose for a long time, with a mineral touch that makes you think of a bourbon cask, only to mutate into a dignified, slightly musty sherry cellar in the mouth. I've never experienced such a difference between nose and palate. The contrast is interesting and it works. I really like the characteristics of the whisky, with its elegance and balance. It is always exciting to taste a whisky distilled in the 90s.

Secret Orkney 2002 18y The Maltman

 

Whiskybase

English Text-Version

Ich muss gestehen, es ist nicht mein erstes Tête-à-Tête mit diesem geheimnisvollen Single Malt von den Orkney Inseln. Ich erstand die Flasche vor ein paar Monaten bei meinem Händler der Wahl in Wien. Die Flasche blieb die erste Zeit dort gelagert und jedesmal, wenn ich mich zum geselligen Beisammensein mit den anderen Jungs und Mädls der Whiskyrunde traf, wurde die Flasche aus dem Archiv hervorgeholt und ein, zwei Gläser davon genossen.

Daher weiß ich bereits ungefähr, was mich in meinem Tasting erwarten wird. Nicht zu 100 Prozent jedoch, da ein Verkosten in seiner gewohnten Umgebung in Ruhe und Stille mit seinem Glas der Wahl immer anders ist und neue Aspekte vom Whisky enthüllt, als wenn man in einer lebhaften Umgebung, mit anderen Menschen und Gläsern und auch nicht als einiziger Dram des Abends, den Whisky genießt.

Dieser Secret Orkney - ich gehe mal stark von einem Highland Park aus - ist 18 Jahre alt und verbrachte seine Zeit in einem Refill Hogshead. Aufgrund der Farbe und der Fassauswahl hatte ich die Erwartung und Hoffnung, dass ich mit dieser Abfüllung mich näher mit dem eigentlichen Destillat von HP befassen könnte und weniger durch die klassisch, typische Sherryreifung bei Geruch und Geschmack beeinflusst werden würde. Wie bei Meadowside Blending üblich wurde keine Kühlfiltration und kein Farbstoff verwendet. Abgefüllt wurden die 374 Flaschen mit 51,4% Alkohol. Also beste Voraussichten für einen gepflegten Dram.

Aussehen
Sattes Goldgelb.

Nase
Da ich ihn schon ein paar Mal im Glas hatte, weiß ich bereits, dass dieser Whisky nach einer gewissen Ruhezeit und Luft verlangt. Ansonsten entdeckt man anfänglich eine feine Vanillenote, begleitet von hellen Fruchtaromen, hier vor allem reifes grünes und gelbes Kernobst, einem Löffel Blütenhonig und geröstetem Malz. Erst nach etwas mehr als zehn Minuten kommt für mich der so typische Heidekraut-Einfluss, den ich mit Whiskys von Highland Park verbinde, zum Vorschein - würzig, kräuterig mit einem floralen Touch. Rauch erkenne ich hier keinen, jedoch liegt im Hintergrund eine angenehme holzig, erdige Note, die vom Fass kommt. Und wie ich ebenfalls gelernt habe, tun ihm auch ein paar wenige Tropfen Wasser gut. Dadurch öffnet sich der Whisky mehr, die Fruchtaromen und die Vanille legen an Intensität zu, die Würzigkeit und die malzigen Noten gehen mehr in den Hintergrund. Der leichte Heidekraut-Touch bleibt, wird sogar etwas intensiver. Der Alkohol spielt nie eine dominante Rolle, er ist sehr gut eingebunden.

Geschmack
Sehr weich und samtig gleitet er in den Mundraum. Es beginnt mit einer deutlichen, aber nicht allzu kräftigen Süße, die nach cremigen Toffee mit etwas Honigbeigabe schmeckt. Gefolgt von eher dezenten fruchtigen Einflüssen, hier wieder vor allem reife Äpfel die eine Verstärkung von der einen oder anderen Marille bekommen, wechselt es rasch hin zu einer aromatischen Ingwerschärfe. Wie ein kurzer Chili-Catch ebnet die würzig aromatische Schärfe rasch wieder ab und die anfängliche Süße übernimmt wieder das Kommando. Von einer Rauchnote ist für mich auch im Geschmack keine Spur zu finden. Auch im Mund zeigt sich der Alkohol nur im Hintergrund und ist nie störend. Das Wechselspiel zwischen fruchtig und süß mit dem kurzen würzigen Ingwershot gefällt mir.

Abgang
Gegen Ende hin kommt das Holz kräftiger durch und es erscheinen leicht bittere Aromen, etwas dunklere Schokolade mit einem höheren Kakaogehalt, verbunden mit einer leichten Trockenheit und einem Hauch von Rauch - hier ist er nun. Dies wirkt sehr gediegen und lecker. Und er bleibt auch erfreulich länger im Mund und am Gaumen präsent.

Fazit
Das Refill Hogshead-Fass hat ausreichend Spielraum für das Destillat gelassen. Dies war meine Hoffnung und sie wurde erfüllt. Ein - für mich ist es klar - Highland Park, der keine Einflüsse durch Sherryfässer hat. Er ähnelt sehr einer klassischen Bourbonfassreifung, mit den hellen Früchten, der Vanille und Süße. Er benötigt wirklich seine Zeit um sich zu öffnen und zu entfalten. Auch ein paar Spritzer Wasser tun ihm gut. Dies kann man natürlich auch kritisch sehen, wenn ein Whisky nicht sofort abliefert. Mich stört es nicht und ich kann ihn wirklich für all jene empfehlen, die einen Highland Park auch außerhalb der gewohnten Sherryreifungspfade kennenlernen wollen.

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English Text-Version

I must admit that this is not my first tête-à-tête with this secret Orkney single malt. I bought the bottle a couple of months ago from my favourite liquor store in Vienna, Austria. It stayed there for the first few months and every time I got together with the other guys and girls of the whisky group for a social gathering, the bottle was taken out of the archive and a glass or two was enjoyed.

So I already have a pretty good idea of what to expect at my tasting. But not 100 per cent, because tasting in your usual surroundings, in peace and quiet, with the glass of your choice, is always different and reveals new aspects of the whisky than enjoying it in a lively environment, with other people and glasses, and not as the only dram of the evening.

This Secret Orkney - which I highly suspect is a Highland Park - is 18 years old and has spent its time in a refill hogshead. Based on the colour and the choice of cask, I expected and hoped that this bottling would allow me to get closer to the actual distillate from HP and not be so influenced by the classic, typical sherry maturation, both smelling and tasting. As usual with Meadowside Blending, no chill filtration or colouring was used. The 374 bottles were bottled at 51.4% ABV. So the best prospects for a well cared for dram.

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Rich golden yellow colour.

Nose
I've had this whisky in my glass a couple of times now, so I'm already aware of its need for a certain amount of rest and air. Otherwise, the first thing you notice is a fine vanilla note, accompanied by bright fruit flavours. Mostly ripe green and yellow stone fruit, a spoonful of honey and roasted malt. Only after just over ten minutes does the typical heather influence that I associate with Highland Park whiskies emerge - spicy, herbal with a floral touch. I don't detect any smoke here. But there is a pleasant woody, earthy note in the background that comes from the cask. A few drops of water are also good, as I have learnt. This opens up the whisky more, the fruit and vanilla flavours increase in intensity, the spice and malt notes recede into the background. The light touch of heather is still there, and even becomes a little more intense. The alcohol never dominates, but is very well integrated.

Palate
The entry into the mouth is very smooth and velvety. There is a clear sweetness at the start, but not too strong, with notes of creamy toffee and a hint of honey. This is followed by more subtle fruity influences, again mainly ripe apples, which are reinforced by the odd apricot, but it quickly gives way to an aromatic gingery spiciness. Like a brief chilli kick, the aromatic spiciness quickly fades. The initial sweetness takes over again. For me, there is no trace of smokiness on the palate either. In the mouth, the alcohol is in the background and never distracting. I like the interplay between the fruity and the sweet, with a short, spicy touch of ginger.

Finish
Towards the end, the wood comes through more strongly and there are slightly bitter flavours, a slightly darker chocolate with a higher cocoa percentage, combined with a slight dryness and a hint of smoke - here it is. It all comes across as very dignified and very delicious. And it lingers pleasantly in the mouth and on the palate.

Conclusion
The refill hogshead cask left enough room for the distillate. That's what I was hoping for, and it's been fulfilled. A - I think it's clear - Highland Park that is not influenced by Sherry casks. It is very similar to a classic Bourbon cask, with the bright fruit, vanilla and sweetness. It really needs time to open up and develop. A splash of water also helps. Of course, this can also be seen in a critical light when a whisky doesn't deliver right away. It doesn't bother me at all. I can really recommend it to all those who want to get to know a Highland Park outside the usual sherry maturing paths.

Meadowside Blended Scotch Whisky 43,1%

 

Whiskybase

English Version

Gegen Ende des letzten Jahres sorgte, nicht nur wegen diverser sehr positiver Rezessionen, eine Abfüllung für Knistern und Unruhe in der Whisky-Szene in Deutschland. Der The Maltman Meadowside Blend mit 43,1% vom unabhängigen Abfüller Meadowside Blending. Das Besondere bei der Präsentation dieses Blended Scotch Whiskys waren die Informationen an die Händler von Andy Hart, dem Chairman von Meadowside Blending, zu dieser Flasche:

“The blend is made up of a few different casks to get the finished result.

The oldest cask in the blend is a hogshead of 1965 blended whisky, in this 1965 the recipe was Clynelish, Macduff, Teaninich, Dailuaine and Invergordon which we got direct from a distiller.

The 1973 hogshead was a blended Scotch which we did not know the recipe and we got direct from a distiller.

The 1992 sherry butt was a blend that had a few different whiskies in, which we didn't know, but we added another blend to the butt that had Dumbarton, Aberfeldy, Ardmore, Miltonduff, Tobermory and Port Dundas.

Then we added 1 sherry butt of younger blended scotch whisky which we do not know the recipe for. Once the blend was vatted together we filled it into sherry butts and let them mature for a couple of months.

We could not put these details on the label as we do not know the full recipe of the blend but we are quite satisfied with the finished results.

Donald is enjoying his nightly dram of the Meadowside Blend and likes the old style taste he gets. Hope your German customers enjoy it too.”

Cheers

Andy

In diesem Blend verbergen sich also Whiskys, die bis zu 57 Jahre alt sind. Und dies zu einem sehr moderaten Preis von € 77,90 war eine Ansage! Die Limitierung auf 1.715 Stück tat ihr übriges, dass die Flasche ziemlich rasch ausverkauft war.

Auch ich war entsprechend neugierig auf diesen Blend. Ich konnte mir bei einem Händler in Deutschland eine Flasche sichern. Nach den zahlreichen Vorschusslorbeeren bin ich nun umso gespannter, ob er auch mir so gut schmeckt.

Aussehen
Dunkles Bernstein 

Nase
Gleich nach dem Einschenken zeigt sich der Grainanteil im Blend deutlich im Geruch. Sehr malzig, leicht chemisch und viel Honig. Insgesamt ist das Bouquet sehr sanft und schüchtern. Ist es den niedrigen 43% geschuldet, aber der Whisky geizt ein wenig mit seinen aromatischen Genüssen. Nach rund zehn bis 15 Minuten gesellen sich zur immer noch sehr honigintensiven Nase reichlich Vanille sowie Mandelcreme oder auch Marzipan hinzu. Als fruchtiger Anteil ist Mus von sehr reifen gelben Äpfel, Birnen und Ringlotten zu erkennen. Mit ungefähr 25 bis 30 Minuten Ruhezeit legt sich Milchschokolade mit einem Hauch Zimt und Muskatnuss im Hintergrund als eine die anderen Aromen zu einem homogenen Geruchsspiel zusammenführende Ebene darüber. Die Fruchtnoten wandeln sich mit der Zeit von den anfänglich helleren nun mehr in Richtung Sauerkirschen, Erdbeeren und Himbeeren. Vom Grain zu Beginn ist nun nichts mehr zu merken - vom Alkohol auch nicht.

Geschmack
Der Tropfen starten samtweich, sehr cremig und gleichzeitig mit einer sehr deutlichen Süße, die an Blütenhonig erinnert. Dahinter verbirgt sich ein ordentliches Stück Kuchengebäck mit einem Topping aus weißer Schokolade. Die Frucht lässt sich nicht gut aufschlüsseln, es ist mehr ein cremiges Potpourri von hellen Früchten wie Äpfel und Birne mit etwas Erdbeeren und Kirschen. Auch die zu einer Paste zerriebenen Mandeln sind zu schmecken. Aber neben der sehr intensive Süße bleiben für mich die anderen Geschmacksteile mehr im Hintergrund. Vom Alkohol ist überhaupt nichts zu merken. Eventuell hätten etwas mehr Prozente geholfen, die Aromen mehr zu pushen.

Abgang
Richtung Finish zeigt dich etwas Eiche durch eine leichte Würzigkeit, aber sehr dezent für die teilweise sehr lange Fasslagerung. Weiterhin liegt der süße Honig am Gaumen. Insgesamt verbleibt er mittelkurz mit mittel.

Fazit
Ich kann die Lobenhymnen in der Base und auch auf Youtube leider nicht mittragen. Die Grainnoten am Anfang gefielen mir nicht. Überhaupt hätte ich mir etwas mehr Aromenfracht gewünscht - vor allem von den kolportierten alten Fässern.
Daher erhärtet sich für mich die Vermutung, dass die beiden alten Fässer nicht mehr über die nötigen 40 % Alkoholgehalt verfügten und die anderen Fässer in dem Blend zum „Aufspritten“ auf über 40 % verwendet wurden. Und da Alkohol auch Aromen- und Geschmacksträger ist, kann es schon sein, dass dadurch auch die Aromenintensität bzw. deren -transport gelitten haben. Im Geschmack ist er fast schon lieblich süß, jedoch auch hier bleiben die anderen Aromen im Hintergrund. Ich hatte auch keine satten Sherrynoten oder Rosinen und dergleichen, was ansonsten typisch für gut gereifte Sherrymalts wäre. Es würde mich auch interessieren, wieviel Grainanteil insgesamt bei dieser Mischung schlussendlich dabei war. Ich werde ihm natürlich noch die eine oder andere Chance geben, mich umzustimmen - eventuell ändert sich das Aromenspiel noch mit mehr Luft in der Flasche. Stand heute bin ich eher enttäuscht, er blendet mehr als er glänzt.

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English Version

Towards the end of last year, not only because of various very positive reviews, a bottling caused crackling and unrest in the whisky scene in Germany. The Maltman Meadowside Blend with 43.1% from the independent bottler Meadowside Blending. What was special about the presentation of this blended Scotch whisky was the information given to the retailers by Andy Hart, Chairman of Meadowside Blending, about this bottle:

"The blend is made up of a few different casks to get the finished result.

The oldest cask in the blend is a hogshead of 1965 blended whisky, in this 1965 the recipe was Clynelish, Macduff, Teaninich, Dailuaine and Invergordon which we got direct from a distiller.

The 1973 hogshead was a blended Scotch which we did not know the recipe and we got direct from a distiller.

The 1992 sherry butt was a blend that had a few different whiskies in it, which we didn't know, but we added another blend to the butt that had Dumbarton, Aberfeldy, Ardmore, Miltonduff, Tobermory and Port Dundas.

Then we added 1 sherry butt of younger blended scotch whisky which we do not know the recipe for. Once the blend was vatted together we filled it into sherry butts and let them mature for a couple of months.

We could not put these details on the label as we do not know the full recipe of the blend but we are quite satisfied with the finished results.

Donald is enjoying his nightly dram of the Meadowside Blend and likes the old style taste he gets. Hope your German customers enjoy it too.”

Cheers

Andy

This blend contains whiskies that are up to 57 years old. And this at a very moderate price of € 77.90 was an announcement! The limited edition of 1,715 pieces did the rest, so that the bottle was sold out quite quickly.

I was also curious about this blend. I was able to secure a bottle from a dealer in Germany. After all the praise I received in advance, I'm even more curious to see if it tastes as good to me.

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Dark amber 

Nose
Immediately after pouring, the grey content in the blend is clearly evident in the smell. Very malty, slightly chemical and lots of honey. Overall, the bouquet is very soft and shy. Is it due to the low 43%, but the whisky is a little stingy with its aromatic delights. After about ten to 15 minutes, the still very honey-intensive nose is joined by plenty of vanilla as well as almond cream or even marzipan. The fruity part is mush of very ripe yellow apples, pears and ringtails. With about 25 to 30 minutes of resting, milk chocolate with a hint of cinnamon and nutmeg in the background is added as a layer that unites the other aromas into a homogeneous olfactory play. The fruit notes change over time from the initially lighter ones to more sour cherries, strawberries and raspberries. There is no longer any sign of the grain at the beginning - nor of the alcohol.

Taste
The drop starts velvety, very creamy and at the same time with a very distinct sweetness, reminiscent of blossom honey. Behind this is a neat piece of cake pastry with a topping of white chocolate. The fruit doesn't break down well, it's more of a creamy potpourri of bright fruits like apples and pears with some strawberries and cherries. You can also taste the almonds that have been ground into a paste. But apart from the very intense sweetness, the other flavours remain more in the background for me. There is no trace of alcohol at all. Maybe a little more percentage would have helped to push the flavours more.

Finish
Towards the finish, some oak shows through a slight spiciness, but very subtle for the partly very long cask ageing. Sweet honey continues to linger on the palate. Overall it remains medium short with medium.

Conclusion
Unfortunately, I cannot share the praise in the base and also on Youtube. I didn't like the grey notes at the beginning. In general, I would have liked a little more aroma freight - especially from the rumoured old barrels. That's why I suspect that the two old casks no longer had the necessary 40% alcohol content and that the other casks in the blend were used to "spice up" to over 40%. And since alcohol is also a carrier of aromas and flavours, it is possible that the intensity and transport of the aromas suffered as a result. The taste is almost sweet, but the other aromas remain in the background. I also had no rich sherry notes or sultanas and the like, which would otherwise be typical for well-matured sherry malts. I would also be interested to know how much grey there was in this blend. Of course, I will give it another chance to change my mind - maybe the aroma will change with more air in the bottle. As of today, I am rather disappointed, it dazzles more than it shines.

Ardmore 2010 7y The Maltman

 

Whiskybase

Passend zum herbstlichen Wetter war mir nach etwas Rauch im Glas. Typerischer Islay oder doch was anderes. In der gut gefüllten Sample-Archiv-Kiste dann diesen siebenjährigen Ardmore aus 2010 gefunden. Von Meadowside Blending hatte ich bis dato einen Glen Spey und einen Inchgower - beide Abfüllungen waren gut bis sehr gut. Aus der Highland-Brennerei hat es bisher nur eine ebenfalls aus 2010 stammende zehnjährige Abfüllung von whic geschafft.
Dieser Malt reifte seine gesamte Zeit (etwas mehr als 7 1/2 Jahre) in einem Sherry Butt und wurde danach mit 56,5% Alkoholstärke in insgesamt 708 Flaschen gefüllt.

Nase & Aussehen
Vom Aussehen her leuchtet der Ardmore in einem rötlichen Rostbraun im Glas. Viele Tränen bewegen sich bedächtig am Rand hinab. Zuerst ein fettiger Rauch aus der Speckräucherkammer, der mit der Zeit auch kaltaschige Züge bekommt. Dahinter gibt der Malt kurz nach dem Einschenken eher wenige Aromen preis. Er wirkt etwas verschlossen. Der Alkohol zeigt sich deutlich mit einem doch spürbaren Stechen in der Nase. Er wirkt etwas ungehobelt, rau noch wild jung in seinen Aromen. Das verwendete Sherry Butt wird wohl ein Olorosofass gewesen sein. Herbe Anklänge von Nüssen und Kräutergewürzen zeigen sich deutlich. Auch Tabak und Lederaromen sind prägnant. Die Räuchernote wabert die ganze Zeit wie Nebelschwaden über den anderen Geruchsaromen. So finden sich auch hellrote Früchte, wie Himbeeren und Erdbeeren mit Vanille. Jedoch legt sich immer wieder diese markante Speckschwarte über den Geruch. Mit der Zeit beruhigt sich der Alkohol, tritt zurück und überlässt den anderen Geruchsanteilen den Vorrang.
Mit ein paar Tropfen Wasser kommen der Tabak sowie süßer Toffee mehr zur Geltung. 

Geschmack
Der Whisky beginnt mit einem ordentlichen Antritt und einem schönen vollen Mundgefühl. Sogleich tritt eine honiggleiche Süße in den Vordergrund, begleitet von einer aschigen Rauchigkeit. Vanille und die Früchte sind gleichsam zu schmecken. Nun wandeln sich die roten Früchte aus der Nase im Geschmack mehr in dunklere, reifere und eher getrockneten Vertreter. Auch die Gewürze sind wieder präsent. Etwas Schärfe von Ingwer und roten Pfeffer sind ebenfalls Richtung Abgang spürbar. Offensichtlich dem Alkoholgehalt und dem Holzeinfluss geschuldet.

Abgang
Am Ende sind weiterhin sehr intensiv die Tabakblätter und das alte Leder vorhanden. Dazu getrockneten Früchte und eine angenehme dunkle Kakaonote, die ganz zum Schluss in einen Mokka übergleitet. Mittellanger Abgang, wenn man vom Rauch absieht, der zusammen mit dem Tabak noch länger zu schmecken ist.

Fazit
Trotz der nur kurzen Zeit der Reifung hat das Fass tolle Arbeit geleistet. Hier war keins der aktuelle beliebten nassen Fässer am Werken. Man erkennt noch sehr gut das Destillat hinter der Sherryreifung. Der Malt benötigt etwas Ruhe im Glas bis er seine Aromen preis gibt. Diese sind aber sehr ansprechend. Der Rauch ist zwar deutlich aber nicht überbordend wahrnehmbar. Vor allem im Geschmack und im Finish verbindet er die anderen Aromen zu einem schönen Ganzen. Wer den Malt vielleicht noch am Sekundärmarkt noch sieht, kann hier zugreifen. Jedoch nicht zu jedem Preis. Eine zehnjährige Version, ebenfalls 2010 in Sherryfässern abgefüllt, ist noch verfügbar und soll gleichsam sehr gut sein. Auf jeden Fall ist es wieder eine Abfüllung aus der "The Maltman" Reihe von Meadowside Blending, die mir gefällt.

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In keeping with the autumn weather, I was in the mood for some smoke in the glass. Typical Islay or something else. Found this seven year old Ardmore from 2010 in the well filled sample archive box. From Meadowside Blending I had a Glen Spey and an Inchgower - both bottlings were good to very good. From the Highland distillery, only a ten-year-old bottling from whic, also from 2010, has made it so far. This malt matured its entire time (just over 7 1/2 years) in a sherry butt and was then bottled at 56.5% alcohol strength in a total of 708 bottles.

Nose & Appearance
In terms of appearance, the Ardmore glows a reddish rusty brown in the glass. Many tears move thoughtfully down the rim. At first a greasy smoke from the bacon smokehouse, which in time also takes on cold ashy tones. Behind this, the malt reveals rather few aromas shortly after pouring. It seems somewhat closed. The alcohol shows itself clearly with a noticeable sting in the nose. It seems a little rough, raw and still wildly young in its aromas. The sherry butt used must have been an oloroso cask. Tart hints of nuts and herbal spices are clearly evident. Tobacco and leather aromas are also prominent. The smoky note wafts over the other aromas like a cloud of mist. There are also bright red fruits like raspberries and strawberries with vanilla. However, this distinctive bacon rind lays itself over the smell again and again. Over time, the alcohol calms down, recedes and gives way to the other aromas.With a few drops of water, the tobacco and sweet toffee become more prominent.

Foto: whiskybase.com

Taste
The whisky starts with a decent attack and a nice full mouthfeel. Immediately, a honey-like sweetness comes to the fore, accompanied by an ashy smokiness. Vanilla and the fruits can be tasted in equal measure. Now the red fruits from the nose turn more into darker, riper and rather dried representatives in the taste. The spices are also present again. Some spiciness from ginger and red pepper are also noticeable towards the finish. Obviously due to the alcohol content and the wood influence.

Finish
At the end, the tobacco leaves and old leather are still very intensely present. In addition, dried fruits and a pleasant dark cocoa note, which slides into a mocha at the very end. Medium-long finish, if you disregard the smoke, which can be tasted for longer together with the tobacco.

Conclusion
Despite the only short time of maturation, the cask did a great job. None of the current popular wet casks were at work here. You can still see the distillate behind the sherry maturation very well. The malt needs some rest in the glass until it reveals its aromas. But these are very appealing. The smoke is clearly perceptible but not overbearing. Especially in the taste and in the finish, it combines the other flavours into a beautiful whole. Those who might still see this malt on the secondary market can grab it here. However, not at any price. A ten-year-old version, also bottled in 2010 in sherry casks, is still available and is said to be equally very good. In any case, this is another bottling from the "The Maltman" series by Meadowside Blending that I like.