Talisker 8y Diageo Special Releases 2021

 

Whiskybase

English Text-Version

Seit 2001 gibt es die Special Release Reihe von Diageo. Insgesamt waren bisher Abfüllungen aus 37 Brennereien und zwei Blends in dieser Prestige Serie vertreten. Talisker ist seit der ersten Release dabei, zu Beginn sogar gleich mit zwei Abfüllungen, einem 25y 1975 mit 59,9% um 95 Pfund und einem 28y 1973 mit 43,3% um 495 Pfund. Das waren halt noch Zeiten.

Der Ausgabepreis vom Talisker 8y aus der Release 2021 mit 59,7% war nicht viel geringer, als vom 1975er Talisker aus der ersten Release 2001. So ändern sich die Zeiten. Aber streiten wir nicht ums Geld, genießen wir lieber diese Single Malts.

Für die Reifung wurden laut Marketing-Blabla Heavily Peated Refill Casks verwendet. Welche Fässer hier wirklich zum Einsatz kamen, Fehlanzeige. Aber! Was man erfährt ist, dass die rauchigsten Fässer für diese Abfüllung ausgesucht wurden. Da bin ich gespannt.

Aussehen
Weißburgunder, heller Weißwein

Nase
Sehr zitruslastig und leicht sprittig, fast schon scharf, was hier sofort aus dem Glas strömt. Der Rauch ist nicht wirklich dominant, aber trotz des hohen Alkoholgehalts von fast 60%, der oft Raucharomen bindet und nicht zur Geltung kommen lässt, ist der Rauch durchaus präsent. Er ist ziemlich maritim, fast schon islay-like mit seiner Jodnote, dem geräucherten Seetang und einem klaren mineralischen Touch. Ich hatte kürzlich einen Lokita Mezcal Tepeztate im Glas und dessen leichte Rauchnote fördert durchaus die ein oder andere Assoziation mit dem Rauch dieses jungen Taliskers zu Tage, vor allem diese frisch, erdigen Aromen. Interessant. Hinter dem Rauch wird die allpräsente Zitrone durch Vanille und getrockneten französischen Küchenkräutern unterstützt. Die Nase ist unverdünnt wild, jung, vielleicht noch nicht ganz ausgewogen, wie beim klassischen Zehner. 

Mit Wasser bekommt, wie vermutet, der Rauch mehr Aufwind und wird aschiger und öliger. Ansonsten bleiben die Aromen weitgehend identisch, das Sprittige vom Beginn verblasst zunehmend. 

Geschmack
Kann man unverdünnt durchaus genießen, schön cremig und mundfüllend. Beginnt überraschend mit einer deutlichen Toffeesüße. Begleitet wird das Toffee von Zitronenbonbons mit Vanille. Dann übernimmt der Rauch und Torf mit kaltaschigen, maritimen und erdigen Aromen. Im Mundraum wird es durch den Alkohol rasch ziemlich trocken und auch eine gewisse Schärfe übernimmt das Kommando. Sie ist aber weniger intensiv, als man vermuten würde. Bin mir nicht sicher, ob es sich hier um den berühmt, berüchtigten Talisker Chillicatch handelt oder ob es einfach der Alkohol ist, der hier durchbricht. Danach klingt es Richtung Abgang mit getrockneten Kräutern schön aus.

Wasserbeigabe nimmt dem Geschmack etwas an Rauheit, insgesamt wird es mehr homogener aber auch austauschbarer. Der Rauch und die etwas später einsetzende Schärfe sind weiterhin vorhanden, aber abgeschwächt. Bin mir nicht sicher, ob ich ihn unverdünnt und damit etwas wilder nicht besser fand.

Abgang
Und diese Kräutermischung ist, zusammen mit dem anhaltenden maritimen Rauch sowie nun auch einer gewissen Bitterkeit vom Eichenfass, weiterhin tonangebend. Und dies durchaus länger, dies gefällt mir, muss ich sagen. Ebenso wie die Vanille, die immer durchscheint. 

Fazit
Eine puristische Abfüllung ohne viel Schnickschnack. Wer wissen will, wie Talisker ohne viel Fasseinfluss schmeckt ist hier goldrichtig. Aufgrund seiner Jugend ist er bei seinem Aromenspiel straight, gerade heraus. Das gefällt mir. Er hat mehr Rauch als andere Abfüllungen, die ich bislang von Talisker im Glas hatte. Aber ob dies nun tatsächlich der rauchigste Talisker ist? Der Preis ist überzogen, aber es ist ein guter Malt, der mir neue Facetten von Talisker zeigte und deutlich besser ist, als so manche NAS-Abfüllung im Sortiment. 

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English Text-Version

In 2001, Diageo launched its Special Releases series. To date, this prestige series has featured bottlings from 37 distilleries and two blends. Talisker has been involved since the first release, initially with two bottlings, a 25y 1975 at 59.9% for £95 and a 28y 1973 at 43.3% for £495. Those were the days.

Released in 2021, the 59.7% 8y Talisker was priced not much lower than the 1975 Talisker released in 2001. That's how times change. But let's not argue about money, let's enjoy these single malts.

According to the marketing blah-blah, heavily peated refill casks were used for maturation. No word on which casks were actually used. What we do learn is that the smokiest casks were selected for this bottling. I'm very curious to find out.

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Light white wine

Nose
Very citrusy and a bit tangy, almost spicy, which flows out of the glass right away. The smoke is not really dominant, but despite the high alcohol content of almost 60%, which often binds the smoke flavours and prevents them from coming to the fore, the smoke is definitely present. It's quite maritime, almost Islay-like. There's an iodine note, smoked seaweed and a clear mineral touch. The other day I had a Lokita Mezcal Tepeztate in my glass and its slightly smoky note definitely brings to mind one or two associations with the smoke of this young Talisker, especially those fresh, earthy flavours. Interesting. Vanilla and dried French kitchen herbs support the omnipresent lemon behind the smoke. Straight, the nose is wild, young, perhaps not quite as balanced as the Classic Ten. 

With water, as expected, the smoke gets more lift. It becomes more ashy and oily. Otherwise, the aromas remain largely the same, with the initial effervescence fading more and more. 

Taste
Beautifully creamy and mouth-filling, can definitely be enjoyed neat. Starts surprisingly with a clear toffee sweetness. The toffee is accompanied by lemon candy with vanilla. Smoke and peat then take over with cold, ashen, maritime and earthy flavours. In the mouth, the alcohol quickly makes it quite dry and a certain spiciness takes over. However, it is less intense than you might expect. I'm not sure if this is the infamous Talisker Chillicatch or if it's just the alcohol breaking through. It finishes nicely with dried herbs.

The addition of water takes some of the roughness out of the flavour, making it more homogeneous but also more interchangeable. The smoke and the slightly delayed onset of the spiciness are still there, but they are less pronounced. I'm not sure if I didn't prefer it undiluted and therefore wilder.

Finish
And this herbal mixture, together with the lingering maritime smoke and now also a certain bitterness from the oak barrel, continues to set the tone. And this is definitely longer, I have to say I like it. Just like the vanilla, which keeps shining through. 

Conclusion
This is a purist bottling, without a lot of frills. This is the one for you if you want to know what Talisker tastes like without too much cask influence. Due to its youth, it is straightforward in its play of flavours. I like that. It has more smoke than other Talisker bottlings I've had in my glass. But is this really the most smoky Talisker? The price is exaggerated, but it is a good malt that showed me new facets of Talisker and is significantly better than many NAS bottlings in the range. 

Talisker Port Ruighe

 

Whiskybase

English Text Version

Schon lange keinen Talisker oder einen Single Malt mit Port-Fass Reifung oder Finish im Glas gehabt. Wurde mal wieder Zeit. Der Talisker Port Ruighe bietet sich hier auch gleich an. Ein NAS (Non Age Statement) Whisky. Talisker hat einige NAS im Standard Sortiment. Ich habe einige davon verkostet und so wirklich überzeugt - mit Abstrichen vielleicht der Dark Storm, von dem ich eine Großflasche hatte - hat mich keiner davon. Talisker hat mit dem 10y, der Distillers Edition und dem 18y drei Ikonen im Core Range Segment, die die Single Malt Freunde seit Jahrzehnten begeistern. 

Warum Talikser sein Portfolio mit NAS-Abfüllungen in die Breite gezogen hat, ist angesichts ihres offensichtlichen Problems bei Fässern mit einem zweistelligen Altersschnitts durchaus eine den Verantwortlichen zu stellende Frage. Denn hätte man Fässer zurückgelegt, anstatt sie die letzten Jahre für NAS-Abfüllungen zu verbrauchen, wäre die jährliche Ausgabe der beliebten Distillers Edition vielleicht immer noch zehn Jahre alt, und nicht, wie erstmals in diesem Jahr, ebenfalls eine NAS-Flasche. Übrigends ein Move, den Diageo bei allen Distillers Editions dieses Jahr gemacht hat - auch bei Lagavulin und Co. Eventuell hat man im Diageo Konzern zu sehr auf den kurzfristigen Gewinn, als auf ein maßvolles und somit auch langlebiges Fassmanagement, geachtet. Ein Aspekt der mir als Konsument und Whisky-Fan schlecht aufstößt.  

Genug geraunzt. Jetzt wenden wir uns dem Port Ruighe zu. Der Name ist die gälische Schreibweise von Portree, der Hauptstadt der Insel Skye und früher ein wichtiger Handelshafen. Die häufigste Erklärung ist, Talisker wollte mit dieser Abfüllung die Handelsschifffahrer vergangener Zeiten ehren, die aus Portugal den Portwein und damit deren Fässer nach Schottland brachten. Das in Portree das Wort Port enthalten ist und man deswegen Portweinfässer verwendete, gefällt mir als vielleicht nicht ganz ernstgemeinte Begründung fast besser. 

Wie auch immer, der Single Malt reifte vorab in amerikanischen und europäischen Eichenfässern und wurde dann für eine unbekannte Zeit in Ruby Portfässern gefinished. Wie bei Talisker leider üblich, wurde gefärbt und kühlgefiltert und mit den typischen 45,8% abgefüllt.

Aussehen
Dunkles Rostbraun

Nase
Leichter bis mittlerer Rauch, der neben seiner Affinität zu einem Feuer auf glimmenden Steinkohlenstücken auch eine süße Seite hat. Als würden hellrote und dunkelrote Weingummis über dem Feuer leicht vor sich hinschmelzen. Aromen von süßen, roten Beeren, Himbeeren und Erdbeeren, liegen zuerst hinter dem Rauch. Wenn die erste Rauchschwade vorbei weht, nimmt der Geruch nach den fruchtigen Beerennoten zu. Hinzu kommt jetzt ein am Feuer brutzelnder leckerer Räucherschinken und nun auch dunkle getrocknete Pflaumen. Vom Rauch bleibt ein maritimer und mineralischer Touch über -  Jod, Salzwasser, Kieselsteine am Strand. Und immer wieder sticht eine Schärfe leicht in der Nase. Könnte eine Jugendlichkeit im Bezug auf das nicht hohe Alter des Malts andeuten. Er ist schon ein etwas rauerer Geselle, was den Transport seiner Aromen angeht - ein wenig ungestüm aber nicht übel. Die Nase ist nicht schlecht.

Geschmack
Startet gleich mit einer ordentlichen Portion vom Rauch und der geräucherten Schinkenschwarte. Dann erscheint eine leichte Pfeffernote, vom berühmt, berüchtigten Chili Catch habe ich beim ersten Verkosten nicht viel gemerkt. Dafür ist er im Geschmack ordentlich würzig, da sind doch zahlreiche getrocknete Kräuter und Gewürze ins Feuer gefallen. Von der Frucht der Beeren ist jetzt wenig zu merken, eher Pflaumen im Speckmantel mit einer angenehmen, nicht sehr süßen würzigen Honigmarinade. Beim weiteren Verkosten wird die Schärfe deutlicher, hm, ja, könnte nun doch in Richtung Chili Catch gehen.

Abgang
Das Finish gestaltet sich eher kurzweilig. Aus dem Rauch in der Nase und im Mund ist nun vielmehr ein auskühlendes Lagerfeuer und kalte Asche geworden. Die Kräuter sind länger präsent. Die Fruchtaromen sind kaum mehr vorhanden.

Fazit
Er ist noch ein junger Talisker. Ich schätze der Whisky ist nicht viel länger als sechs bis acht Jahre in den Fässern gelegen. Er ist noch ungestüm und teilweise rau. In der Nase stört die Schärfe doch hin und wieder, jedoch kann die Kombination aus Rauch mit den fruchtig, beerigen Aspekten mit den Kräutern und den Speckpflaumen durchaus positiv punkten.
Im Mund wird er sehr rauchlastig mit der bei Talikser-Abfüllungen bekannten Schärfe und einer würzig kräuterigen Dominanz. Dies erinnert mich doch auch an den Dark Storm. Alles in allem ein Easy-Sipper. Ein anständiger All-Day Dram mit einer angenehmen rauchigen, würzigen Charakteristik. Durchaus lecker. Kaufkandidat? Nein. Da bleibe ich doch lieber bei der Distillers Edition mit Altersangabe. Die ist noch eine Hausnummer besser. Jedoch, die aktuelle DE-Abfüllung ohne Altersangabe kenne ich noch nicht, vielleicht ändert sich dann auch meine Meinung.

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English Text Version

It's been a long time since I've had a Talisker or a single malt with port cask maturation or finish in my glass. It was about time again. The Talisker Port Ruighe is also a good choice here. A NAS (Non Age Statement) whisky. Talisker has some NAS in its standard range. I have tasted some of them and none of them really convinced me - with some exceptions, perhaps, the Dark Storm, of which I had a large bottle. With the 10y, the Distillers Edition and the 18y, Talisker has three icons in the Core Range segment that have been delighting single malt fans for decades. 

Why Talisker has stretched its portfolio with NAS bottlings is definitely a question to be asked of those responsible, given their obvious problem with casks with a double-digit age cut. After all, if they had put casks back instead of using them up for the last few years for NAS bottlings, the annual release of the popular Distillers Edition might still be ten years old, and not, as it was for the first time this year, also an NAS bottle. Incidentally, this is a move that Diageo has made with all Distillers Editions this year - also with Lagavulin and Co. Perhaps the Diageo group has paid too much attention to short-term profit than to moderate and thus also long-lasting cask management. As a consumer and whisky fan, this is an aspect that makes me very uncomfortable.  

Enough grumbling. Now we turn to Port Ruighe. The name is the Gaelic spelling of Portree, the capital of the Isle of Skye and once an important trading port. The most common explanation is that with this bottling Talisker wanted to honour the merchant seafarers of bygone times who brought port wine from Portugal and with it their casks to Scotland. I prefer the fact that Portree contains the word port and that port wine casks were used for this reason, perhaps not entirely seriously. 

However, the single malt was first matured in American and European oak casks and then finished for an unknown period in Ruby Port casks. As is unfortunately usual with Talisker, it was coloured and chill-filtered and bottled at the typical 45.8%.

Fotocredit: Talisker

Appearance
Dark rusty brown

Nose
Light to medium smoke that has a sweet side to it besides its affinity to a fire on smouldering pieces of coal. As if light red and dark red wine gums were gently melting away over the fire. Aromas of sweet red berries, raspberries and strawberries, lie behind the smoke at first. When the first waft of smoke blows past, the smell of the fruity berry notes increases. This is now joined by a delicious smoked ham sizzling on the fire and now also dark dried plums. A maritime and mineral touch remains from the smoke - iodine, salt water, pebbles on the beach. And again and again, a spiciness stings the nose slightly. Could suggest a youthfulness in relation to the not great age of the malt. It is already a somewhat rougher fellow in terms of transporting its flavours - a little boisterous but not bad. The nose is not bad.

Taste
Starts off right with a fair amount of the smoke and smoked ham rind. Then a slight pepper note appears, I didn't notice much of the famous, infamous chilli catch when I first tasted it. On the other hand, it is quite spicy on the palate, numerous dried herbs and spices have been added to the fire. There is little sign of the fruit of the berries now, more like plums wrapped in bacon with a pleasant, not very sweet, spicy honey marinade. On further tasting, the spiciness becomes more apparent, hm, yes, could go in the direction of chilli catch now after all.

Finish
The finish is rather short. The smoke in the nose and mouth has now become more of a cooling campfire and cold ash. The herbs are present for longer. The fruit flavours are hardly present anymore.

Conclusion
It is still a young Talisker. I guess the whisky has not been in the casks much longer than six to eight years. It is still impetuous and partly rough. In the nose, the spiciness disturbs from time to time, but the combination of smoke with the fruity, berry aspects with the herbs and the bacon plums can score quite positively. 

In the mouth, it is very smoky with the familiar spiciness of Talikser bottlings and a spicy, herbal dominance. This reminds me of the Dark Storm. All in all, an easy sipper. A decent all-day dram with a pleasant smoky, spicy characteristic. Quite tasty. A candidate for purchase? No. I'd rather stick to the Distillers Edition with age statement. It's even better. However, I don't know the current DE bottling without age statement yet, so maybe my opinion will change.

Talisker 18y

 

Whiskybase

Nachdem ich das letzte Wochenende mit den letzten Tropfen in der Flasche vom Dark Storm verbracht habe, war mir danach meine Whiskyreise mit dem 18y von Talisker fortzusetzen. Bei diesem Insel-Malt kommen jeweils Ex-Bourbon und Sherry-Fässer mit mindestens 18 Jahren Alter zum Einsatz. Das genaue Mischungsverhältnis, also wieviele Ex-Bourbon und Sherry-Fässer für das Vatting verwendet werden ist genauso unbekannt, wie die Art der Sherry-Fässer. Abgefüllt ist der Volljährige mit den bei Talisker gern gesehenen 45,8% Alkohol.

Nase & Aussehen
Talisker färbt leider, darum gehe ich diesmal weniger auf die Farbe vom Whisky ein - ein helles Gold wäre es. Eine schöne Anzahl an öligen Schlieren sind am Glasrand erkennbar. Sofort maritimen Einfluss, Jod und Salzgischt in der Nase. Dann leichte Vanille und eine cremige Süße wie bei Milchkaramellbonbons. Reife Zitronen- und Orangennote - wie Orangenlimonade. Überraschend wenig Rauch, nur ein Hauch der die anderen Aromen unterstützt. Mit etwas Ruhe im Glas kommt der Sherryfasseinfluss mehr zur Geltung. Rote Beerenfruchtigkeit, kombiniert mit Hasel- und Pekannüssen. Der Rauch wird nun auch eine Spur intensiver. Leichte Assoziationen zu Highland Park durch Heidekräuter in der Nase. Interessant

Geschmack
Er beginnt sogleich mit einem sehr öligen Mundgefühl. Deutlich mehr Rauch und Torf als in der Nase. Weiterhin reitet er die maritime Schiene mit Salz und Seetang. Eine leichte, nicht allzu intensive, rote Pfeffernote ist unterschwellig die gesamte Zeit im Mundraum präsent. Die Süße ist weiterhin vorhanden. Die Fruchtaromen wandeln sich in Orangen- und Zitronenschalen mit einer zusätzlichen leichten Bitternote und einer sehr angenehmen Würzigkeit.

Abgang
Die Bitter- und die Öligkeit vom Geschmack setzen sich auch im Finish nahtlos fort. Rauch und Torf sind ebenfalls weiterhin prägend. Die Würzigkeit, zusammen mit dem Rauch erzeugt Assoziationen von Bootsplanken im Salzwasser. Lange ist der Abgang, getragen vom Rauch.

Fazit
Der gefällt gut! Kein Komplexitätsmonster, jedoch ist er alles, nur nicht langweilig. Sehr schönes Wechselspiel zwischen der maritimen Seite und der fruchtig/süßen Komponente in der Nase. Im Mund dann noch ergänzend durch mehr Rauch und Torf. Die Talisker nachgesagte Chillinote im Geschmack konnte ich beim Volljährigen nicht so dominant feststellen, für mich war es ein angenehmer roter, aromatischer Pfeffer. Die Kombi im Mund und Abgang vom Rauch und der Würze sind sehr nice. Für mich ein klarer Kaufkandidat.

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After spending the last weekend with the last drops in the bottle of Dark Storm, I felt like continuing my whisky journey with the 18y from Talisker. This island malt uses ex-bourbon and sherry casks with at least 18 years of age. The exact mixing ratio, i.e. how many ex-bourbon and sherry casks are used for vatting, is just as unknown as the type of sherry casks. The full year old is bottled with 45.8% alcohol, which is very welcome at Talisker.

Nose & Appearance
Talisker unfortunately colours, so I'll go less into the colour of the whisky this time - a light gold would be it. A nice number of oily streaks are visible around the rim of the glass. Immediate maritime influence, iodine and salt spray on the nose. Then light vanilla and a creamy sweetness like milk caramel sweets. Ripe lemon and orange notes - like orange lemonade. Surprisingly little smoke, just a hint supporting the other flavours. With a little rest in the glass, the sherry barrel influence comes more to the fore. Red berry fruitiness, combined with hazelnuts and pecans. The smoke also becomes a little more intense now. Slight associations with Highland Park through heather herbs in the nose. Interesting

Foto: whiskybase.com

Taste
It starts immediately with a very oily mouthfeel. Clearly more smoke and peat than in the nose. It continues to ride the maritime rail with salt and seaweed. A light, not too intense, red pepper note is subliminally present in the mouth the whole time. The sweetness is still present. The fruit flavours turn into orange and lemon peel with an additional slight bitter note and a very pleasant spiciness.

Finish
The bitterness and oiliness from the taste continue seamlessly into the finish. Smoke and peat also continue to be prominent. The spiciness, together with the smoke, creates associations of boat planks in salt water. The finish is long, carried by the smoke.

Conclusion
This one is good! Not a complexity monster, but it is everything but boring. Very nice interplay between the maritime side and the fruity/sweet component in the nose. In the mouth it is complemented by more smoke and peat. I couldn't detect the chilli note in the taste, which is said to be present in Talisker, so dominantly in the fully matured, for me it was a pleasant red, aromatic pepper. The combination of smoke and spice in the mouth and finish is very nice. For me, a clear candidate for purchase.

Talisker 10y

 

Whiskybase

English Version

Der 10jährige aus der ältesten Brennerei auf der Insel Skye ist ein Klassiker unter den schottischen Single Malts. Dies hat mit Sicherheit auch damit zu tun, dass er seit Start 1987 Bestandteil der Classic Malt Serie von Diageo ist. Talisker hat im Frühjahr 2021 dem Design vor allem des Labels und der Umverpackung eine Rundumerneuerung gegönnt. Neben der neu hinzugekommenen Schmuckfarbe Orange ist die neue Kontur des Labels - dies soll den Umrissen der Küste von Skye nachempfunden sein - am auffälligsten.

Ich habe bereits zwei eher weniger erfolgreiche Versuche der Annäherung bei der "alten" Version des 10jährigen unternommen und mir gedacht, ich probiere es noch einmal bei der neuen Abfülllung. Grundsätzlich gibt es von Talisker keine Informationen, dass sich auch beim Destillat in der Flasche etwas verändert hätte. Aber aus der Erfahrung auch bei anderen Brennereien und neuen Designs weiß man, dass doch immer wieder kleine bis große Änderungen beim Whisky selbst passieren können. So bin ich gespannt, ob der Talisker 10 und ich am Ende doch noch harmonieren oder nicht.

Aussehen
Safran, gefärbt 

Nase
Sofort eine leichte bis mittlere Rauchfahne in der Nase. Es ist ein eher phenolisch, medizinischer Rauch, nach verbrannten Mullbinden, mit einem Einschlag von einer gewissen Mineralität - eher trocken, kalkig. Dahinter verbergen sich Aromen nach nassem, alten Heu in Verbindung mit getrockneten Zitronenschalen und Orangenduftöl - eine sehr interessante Kombination. Zusätzlich zeigt sich eine schöne würzige Nase, die wohl vom Holz des Fasses stammen könnte und eine nette Assoziation nach altem, getrockneten Treibholz am Strand mit Resten von Seetang suggeriert. Über all dem liegt eine angenehme Süße, die alle Aromen miteinander verbindet. Der Alkohol ist sehr gut integriert. 

Geschmack
Sehr weiches, sanftes Mundgefühl. Der Whisky startet mit einem schönen würzigtorfigen Rauch, sehr intensiv und dominant. Im Gegensatz zur Nase ist nun mehr kalte Asche zu schmecken als die phenolischen Aromen aus der Nase. Der Rauch mischt sich schnell mit einer überraschend deutlichen Süße - mehr Karamell und Nugat als Honig und nun auch Vanille. Dazu etwas Zitronenschalen, sonst eher keine anderen Fruchteinflüsse. Dahinter beginnt eine angenehme Schärfe, die ich mehr zu Pfeffer als zu Chili deuten würde, die aber nicht allzulange anhält. Getrocknete Küchenkräuter wie Oregano, Thymian und Salbei runden das Geschmackprofil gegen Ende hin ab.

Abgang
Die Gewürze werden im Finish immer intensiver und vermischen sich mit den restlichen Rauchschwaden. Dazu gesellt sich eine leichte bittere Note, die vom Eichenholz der Fasslagerung stammen könnte. Insgesamt, wenn man den Rauch ignoriert, ist der Abgang mittellang.

Fazit
Beim dritten Versuch gefällt mir der Talisker 10 richtig gut. Diesmal zeigte er mir seine herbe, maritime Eleganz. Er kommt mir im Vergleich zur älteren Ausführung in der Nase seitens Rauch und Intensität der anderen Aromen etwas dominanter vor. Im Geschmack ist vor allem die nicht mehr so prägnante Schärfe - der typische Chilichatch - beim neuen 10er überraschend. Aber insgesamt mundet er mir persönlich etwas mehr. Ein rundum schöner Standard zu einem sehr vernünftigen Preis/Leistungsverhältnis.

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English Version

The 10-year-old from the oldest distillery on the Isle of Skye is a classic among Scottish single malts. This certainly has something to do with the fact that it has been part of Diageo's Classic Malt Series since its launch in 1987. In the spring of 2021, Talisker gave the design of the label and the outer packaging a complete makeover. Besides the newly added jewel colour orange, the new outline of the label - this is supposed to be based on the outline of the coast of Skye - is the most striking.

I have already made two rather less successful attempts at the approach with the "old" version of the 10-year-old and thought I would try it again with the new bottling. Basically, there is no information from Talisker that anything has changed with the distillate in the bottle either. But from experience with other distilleries and new designs, we know that small to big changes can always happen in the whisky itself. So I am curious to see whether the Talisker 10 and I harmonise in the end or not.

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Saffron, coloured 

Nose
Immediately a light to medium smoke trail on the nose. It is a rather phenolic, medicinal smoke, after burnt gauze, with an impact of some minerality - rather dry, chalky. Behind this are aromas of wet, old hay combined with dried lemon peel and orange fragrance oil - a very interesting combination. In addition, there is a nice spicy nose that could probably come from the wood of the barrel and suggests a nice association of old, dried driftwood on the beach with remnants of seaweed. Over all this lies a pleasant sweetness that connects all the flavours. The alcohol is very well integrated. 

Taste
Very soft, gentle mouthfeel. The whisky starts with a nice spicy peaty smoke, very intense and dominant. In contrast to the nose, there is now more cold ash to taste than the phenolic flavours from the nose. The smoke quickly mixes with a surprisingly distinct sweetness - more caramel and nougat than honey and now also vanilla. In addition, some lemon peel, otherwise rather no other fruit influences. Behind this, a pleasant spiciness begins, which I would interpret more as pepper than chilli, but which doesn't last too long. Dried kitchen herbs like oregano, thyme and sage round off the flavour profile towards the end.

Finish
The spices become more intense in the finish, mingling with the rest of the smoke. This is joined by a slight bitter note that could come from the oak of the cask ageing. Overall, if you ignore the smoke, the finish is medium long.

Conclusion
On the third try, I really like the Talisker 10. This time it showed me its tart, maritime elegance. Compared to the older version, it seems a bit more dominant on the nose in terms of smoke and intensity of the other aromas. On the palate, it's the less pronounced spiciness - the typical Chilichatch - of the new 10 that's surprising. But all in all, it tastes a bit better to me personally. An all-round nice standard at a very reasonable price/performance ratio.

Talisker 25y

 

Whiskybase

English Text-Version - please us the translation option of the internet browser or Apps like DeepL.

Am Anfang meines Whisky-Hobbies hatte ich durchaus die eine oder andere Standard-Abfüllung von Talisker im Glas. Bis auf den klassischen Zehnjährigen waren dies alles NAS-Varianten, die mir geschmacklich weniger zusagten. Die Distillers Edition fand ich recht gut – davon landete auch eine Flasche im Barfach. Mit dem 10y brauchte ich mehrere Anläufe, bis ich ihn schätzen lernte. Ganz anders war es beim 18y, schon das erste Sample war Liebe auf den ersten Schluck. Diese Harmonie und das Zusammenspiel von Aromen und Geschmack waren beeindruckend. Zum Glück konnte ich mir noch eine Flasche vor der Designumstellung sichern.

In den letzten Jahren habe ich die Brennerei etwas aus den Augen verloren, die neuen Abfüllungen konnten mich nicht wirklich reizen. Beim Stöbern entdeckte ich nun ein Sample des 25-Jährigen in meiner Box (ohne Boden) – Zeit also wieder einmal für einen Talisker von Skye. Der 25y ist die zweitalteste Abfüllung der Standard-Range. Gereift wird überwiegend in Ex-Bourbon-Fässern, ein kleiner Teil in europäischen Refill-Fässern. Abgefüllt wird typisch Talisker mit 45,8 %. Leider kommt auch hier Farbstoff zum Einsatz.

Aussehen
Gefärbt, leicht rötliches Gold.

Nase
Zu Beginn zeigt sich ein milder, mineralischer Rauch - kalkig, steinkohlig, mit maritimen Noten – wie Meeresgischt, die auf glimmende Kohle trifft. Dahinter fruchtige Säure von gepressten Orangen, erstaunlich frisch für das Alter. Der Alkohol sticht anfangs noch etwas hervor. Ich gebe ihm noch etwas Ruhe.

Mit Zeit im Glas verändert sich das Bild deutlich. Der Rauch bleibt sanft, verbindet sich aber immer stärker mit der Orange. Dazu gesellen sich kräftige Eichennoten: geröstetes, leicht angekohltes altes Holz. Eine spannende, gediegene Kombination, die immer harmonischer wirkt. Kräuteraromen untermalen die Röstaromen, während sich die Frucht langsam von Orange hin zu dunklen Beeren, eingekochten Pflaumen und sogar gegrillter Ananas entwickelt. Alles wird abgerundet von einer feinen Süße eingekochten Karamells.

Fotocredit: whiskybase.com

Geschmack
Weiches, cremiges Mundgefühl, das mit einer intensiven Süße startet. Schnell tritt der Rauch hervor – kräftiger als in der Nase, wieder mineralisch, kalkig, steinkohlig und maritim. Zitrusnoten und die angegrillte Ananas steuern Frucht bei, während die dunklen Früchte eher in den Hintergrund treten. Stattdessen dominieren nun getrocknete und geräucherte Kräuter, angekohltes Eichenholz und der typische Talisker-Chili-Catch, der selbst nach 25 Jahren präsent ist. Leder, Tabakblätter, kalte Asche und Rauch leiten sanft in den Abgang über. Der Alkohol ist perfekt eingebunden, und das Zusammenspiel der Aromen wirkt komplex und gleichzeitig harmonisch – ein Whisky, der ständig neue Nuancen zeigt, solange er im Mund bleibt.

Abgang
Mittellang bis lang, dominiert von Rauch und Asche. Begleitet wird er von Kräutern, Ananas und aromatischem Holz – ohne jede Bitterkeit.

Fazit
Ein Whisky, dem man Zeit geben sollte. Dann belohnt er mit einer komplexen Nase und einem ebenso vielschichtigen Geschmack. Für sein Alter präsentiert er sich erstaunlich frisch, bleibt dabei aber harmonisch und charakterstark. Die Alkoholstärke ist perfekt gewählt, die Aromen intensiv und kräftig. Besonders schön ist, dass der berühmte Chili-Catch auch nach 25 Jahren noch spürbar ist. Trotz seiner Reife bleibt er gefährlich süffig – gediegen, aber keineswegs langweilig. Ein großartiger Talisker, wenn auch zu einem stolzen Preis.

Talisker Dark Storm

Whiskybase

Nase & im Glas:
Der dunkle Sturm von Talisker zeichnet sich durch ein sattes Dunkelgold im Glas aus. Ich habe keine Infos, wie lange der Whisky im Fass gelegen ist, aber das Fass hat deutlich Farbe abgegeben. Hoffentlich auch genug Geschmack. Angemerkt, es ist das erste Glas aus der jungfreulich geöffneten Flasche. Wenn, dann habe ich hier keinen Lagerfeuerrauch sondern eher krankenhausähnlich, phenolisch. Aber keinen aschigen Lagerfeuerrauch. Das Aroma ähnelt rauchseitig eher dem, was ich auch beim Talisker 10 immer gerochen habe.
Dahinter bekomme ich deutlich Sherryduft, kombiniert mit einer sanften süßen Note. Danach etwas pfeffriges. Ist es der Alkohol oder das pfeffrige, dass man vom Talisker kennt?
Nach dem ersten Schluck reduziert sich der Rauch, der Sherry übernimmt deutlich die Führung.

Geschmack:
Am Anfang steht der Rauch. Eher keine Süße, eher herbere Sherrynoten. Leichter Peffercatch, beim 10er hatte ich deutlich mehr die intensivere Chillischärfe im Mund. Beim zweiten Schluck wird der Pfeffer deutlicher, ein scharfer weißer ist es. Gut! Der Sherryeinfluss bleibt weiterhin eher auf der herbwürzigen Seite. Aber er ist deutlich. Wenn Süße, dann eher von der dezenten, unaufdringlichen Sorte.

Abgang:
Eher von kurzer Dauer, was den Sherry anbelangt. Ganz dezent eine dunkle Schokolade, die vom Eichenfass herrühren könnte. Und mittellang bis lange der Rauch.

Fazit:
Ausgewogen finde ich seine Kombination aus Rauch, Sherry gepaart mit der Talisker bekannten Schärfe. Da überwiegt nichts oder überladet einen anderen Part. Easy Drinking für nette laue Sommer- oder Herbstabende - sehr süffig. Oder wenn Gäste kommen, die mal,einen rauchigen Whisky kosten wollen. Da überfordert man niemanden. Der Benromach 10 hat den gefälligeren Mund und den wiedererkennungswürdigeren Abgang. Aber schlecht finde ich den Dark Storm nicht.

Bruichladdich The Classic Laddie

 

Whiskybase

Ganz zu Beginn meiner Whiskyreise hatte ich bereits einmal über ein Sample Kontakt mit dem Classic Laddie. Und damals schmeckte er mir überhaupt nicht. So wenig, dass ich mehr als zwei Jahre einen Bogen um Bruichladdich machte. Erst mit dem Bruichladdich ADoS 2004/2017 12y startete ich einen Neuanfang. Man sollte jedem Malt und jeder Brennerei mindestens eine zweite Chance geben. So auch dem Classic Laddie.

Nase & Aussehen
Helles Strohgelb, Schlieren rinnen relativ flott am Rand hinab und hinterlassen einen dünnen öligen Film. Zu Beginn leicht stechend in der Nase vom Alkohol, auch etwas metalisch anmutend. Dies legt sich jedoch nach ein paar Minuten, danach gewinnen die Aromen die Oberhand - der Malt beruhigt sich im Glas.
Ganz deutliche Citrusaromen, süß und zitronig zugleich, wie die gelben Gummibären von Haribo.  Mit ein paar Minuten Standzeit gesellen sich Vanille und Gerstenzucker zur Fruchtnote. Assoziationen nach einem warmen Zitronenkuchen mit Zuckerglasur schweben vor meinem geistigen Auge dahin. Apfel- und Birnenschalen sowie ein leichter Duft nach einer Sommerwiese runden das Duftpotpourri ab.
Mit ein paar Tropfen Wasser gewinnt meiner Meinung nach der Laddie. Die alkoholische Schärfe reduziert sich gegen Null, die Aromen verweben sich mehr, werden harmonischer. Der Blumenduft wird prägnanter.

Fotocredit: Bruichladdich

Geschmack
Mit einem leichten aber auch cremigen Mundgefühl kracht der Laddie unverdünnt beim ersten Versuch in den Mundraum. Enorm pfeffrig, fast schon brennend scharf wie Chili startet er. Dahinter lässt sich die Zitrone als etwas bittere Schale ausmachen. Beim zweiten Schluck, unverdünnt, ist anfänglich doch eine leichte Süße auszumachen, jedoch übernimmt recht rasch wieder die deutliche Chilischärfe - ein Chilicatch wie beim Talisker 10? - die Führung im Geschmack.
Ebenfalls im Mund hilft Wasserzugabe. Er wird süßer. Die Schärfe wird gemildert, ist aber nicht gänzlich weg, sie wandelt sich in Richtung Minze, Menthol. Wie ein After Eight. Die Fruchtkomponente nimmt zu.

Abgang
Im letzten Drittel eher mittel bis kurz unterwegs, bleibt die Zitronenschale weiterhin präsent, untermalt von einer leichten Aromatik vom Fass. Interessant. Gegen Ende vom Finish blitzen nochmals die grünen Äpfel aus der Nase hervor.

Fazit
Er gefällt mir diesmal deutlich besser, vor allem in der Nase und im Abgang. Die intensive Citrusnote zu Beginn und der schöne Granny Smith Apfel am Ende überzeugen. Beim Geschmack überrascht mich neuerlich diese deutliche Schärfe. Mit Wasser wirde es besser. Das Conclusio ist, wir haben uns zwar versöhnt, aber als Großflasche wird er nicht in meine Sammlung einziehen. Die Chance bleibt einem anderen Bruichladdich überlassen - ich muss die richtige Flasche nur finden.

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At the very beginning of my whisky journey, I already had contact with the Classic Laddie once via a sample. And back then, I didn't like it at all. So little that I gave Bruichladdich a wide berth for more than two years. Only with the Bruichladdich ADoS 2004/2017 12y did I make a fresh start. One should give every malt and every distillery at least a second chance. The Classic Laddie is no exception.

Nose & Appearance
Pale straw yellow, streaks run down the rim fairly briskly, leaving a thin oily film. Slightly pungent on the nose from the alcohol at the start, also somewhat metallic in appearance. However, this subsides after a few minutes, after which the flavors gain the upper hand - the malt calms down in the glass.
Very distinct citrus aromas, sweet and lemony at the same time, like the yellow gummy bears from Haribo.  With a few minutes of standing time, vanilla and barley sugar join the fruit notes. Associations of a warm lemon cake with sugar icing float before my mind's eye. Apple and pear peel as well as a light scent of a summer meadow round out the scent potpourri.
With a few drops of water, the laddie wins out in my opinion. The alcoholic sharpness reduces to zero, the aromas weave together more, become more harmonious. The floral scent becomes more concise.

Taste
With a light but also creamy mouthfeel, the Laddie crashes into the mouth undiluted on the first try. Enormously peppery, almost burning hot like chili it starts. Behind that, lemon can be made out as a somewhat bitter peel. At the second sip, undiluted, a slight sweetness is initially discernible, but the clear chili spiciness - a chili match like the Talisker 10? - takes the lead in the taste.
Adding water also helps in the mouth. It becomes sweeter. The spiciness is softened, but is not completely gone, it turns towards mint, menthol. Like an After Eight. The fruit component increases.

Finish
Rather medium to short on the finish, the lemon zest continues to be present, underpinned by a slight aromaticity from the barrel. Interesting. Towards the end of the finish, the green apples once again flash from the nose.

Conclusion
I like it much better this time, especially on the nose and finish. The intense citrus note at the beginning and the nice Granny Smith apple at the end are convincing. On the palate, I'm surprised again by this distinct spiciness. It gets better with water. The conclusion is, we have reconciled, but as a bulk bottle it will not enter my collection. The chance is left to another Bruichladdich - I just need to find the right bottle.

Ledaig Sinclair Series Rioja Cask Finish

 

Whiskybase

English Text-Version

Rauchige Single Malts haben sich, zwar verspätet, aber dafür jetzt umso mehr, einen fixen Platz in meinem Whisky-Herz erobert. Neben den Rauch-Vertreter von der Insel Islay haben es mir von Beginn an auch rauchige Single Malts aus anderen schottischen Regionen angetan. So beispielsweise liebe ich den herzhaften kuhstallähnlichen Rauch von Ballechin von Edradour aus den Highlands. Aber auch die Insel-Whiskies mit Talisker, Highland Park (ok, da ist nicht viel Rauch dabei) und seit neuestem auch Tobermory bzw. Ledaig von der Insel Mull haben es mir angetan. 

Ein fixer Bestandteil der Core Range von Ledaig ist der Sinclair Series Rioja Cask Finish. Dabei handelt es sich um einen NAS-Whisky, also ohne Altersangabe. Was wir dafür wissen ist, dass nach einer gewissen Reifezeit in Ex-Bourbon-Fässern, der Malt in spanischen Rioja Rotweinfässern für ein Finish von 18 Monaten übersiedelt. Wie bei Tobermory üblich, wird mit 46,3% ungefiltert und ohne Farbstoff abgefüllt. 

Aussehen
Dunkles Safran bzw. Rostrot

Nase
Gleich von Beginn weg sind kräftige Aromen nach Rauch und warmen, süß säuerlichem Beerenkompott zu riechen. Auf einem Lagerfeuer liegen noch ein paar glimmende Holzkohlestücke, einige davon sind bereits zu Asche zerfallen. Auf dem offenen Feuer steht ein gusseisener Topf indem eine Mischung aus Himbeeren, Erdbeeren und Ribiseln mit Zucker und einer guten Prise Vanilleextrakt zu einem Kompott oder Marmelade, verkocht werden. Eine tolle Kombination aus Frucht und dem typischen Ledaig Rauch, diesem erdigen, holzkohleartigen, etwas schmutzigen Rauch, wo immer auch etwas Meersalz und maritimer Touch mitschwingt. Aber auch Noten von altem Leder und ein würziger Duft nach getrockneten, etwas angerösteter Kräuterstängel begleiten den eingekochten Beerenröster mit dem Rauchgeschmack. Der Alkoholgehalt von knapp über 46% ist sehr gut eingebunden.

Geschmack
Leicht trocken am Anfang jedoch auch spritzig eröffnet der Ledaig den Geschmacksreigen. Schönes kräftiges Mundgefühl, mit einem guten Schuss an süßem Karamell. Dazu ein starkes Raucharoma, deutlich mehr Holzkohle ist vorhanden und es ist aschiger, als nach dem Geruch vermutet. Auch leicht schutzige, nach Motoröl und Maschinenteile schmeckende, Noten. Dazu eine bestimmte Mineralität, die auch der Jugend geschuldet sein kann, sie wirkt aber nicht fehl am Platz, sondern verstärkt die herberen Töne. Überhaupt hat der Whisky eine schöne Ausgewogenheit zwischen Würzigkeit, vor allem durch die getrockneten Küchenkräuter und der stark präsenten Beerenfruchtigkeit. Vor allem wieder Himbeeren und Erdbeeren verbunden mit Vanille und Weingummizeug sorgen für eine tolle fruchtig süßsaure Geschmacksexplosion im Mund. 

Abgang
Die roten Beeren mit den getrockneten, leicht herben Küchenkräutern und wieder etwas altes Leder sind auch im Finish weiterhin tonangebend. Ebenso bleibt auch der holzkohlelastige Rauch und die Asche noch weiterhin dominant. Eine leichte Brise Zimt zeigt sich gegen Ende, zusammen mit einer stärker werdenden Astringenz. Eventuell zeigt sich hier die Tannine der Rioja Weinfässer. Süße ist keine mehr zu schmecken. Insgesamt ist es ein doch langer Abgang für eine NAS-Abfüllung.

Fazit
Ein schönes Beispiel dafür, dass, vor allem bei rauchigen Single Malts, Altersangaben vorrangig nicht ein Alleinstellungsmerkmal für Qualität sein müssen und sind. Diese NAS-Abfüllung ist der Beweis dafür, dass auch vermeintlich junge Malts, vor allem, wenn sie rauchiger Natur sind, schon mit wenigen Jahren im Fass eine wirklich gute Figur im Glas abgeben. Diese tolle Kombination aus der Vielzahl an Beeren mit den fruchtig, säuerlich süßen Aspekten und der intensiven Rauchnote - wobei sie im Geschmack sogar nochmals zulegen kann - gefällt mir ausnahmslos gut. Ein wirklich guter junger schöner Stinker zu einem tollen Preis. Absolute Kaufempfehlung. Bin gespannt, ob Tobermory in der Sinclair Serie noch weitere Abfüllungen auf den Markt bringen wird.

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English Text-Version

Peaty single malts have, late but all the more so now, conquered a permanent place in my whisky heart. In addition to the smoky representatives from the island of Islay, I have also been a fan of smoky single malts from other Scottish regions from the very beginning. For example, I love the savoury, cowshed-like smoke of Ballechin from Edradour in the Highlands. But I also love the island whiskies with Talisker, Highland Park (ok, there's not much smoke) and, more recently, Tobermory and Ledaig from the island of Mull. 

The Sinclair Series Rioja Cask Finish is an integral part of Ledaig's Core Range. This is a NAS whisky, one without an age statement. What we do know is that after a maturation period in ex-bourbon casks, the malt is moved to Spanish Rioja red wine casks for a finish of 18 months. As is usual with Tobermory, it is bottled at 46.3% unfiltered and without colouring. 

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Dark saffron or rust red colour

Nose
Right from the start, there are strong aromas of smoke and warm, sweet and sour stewed berries. There are still a few smouldering pieces of charcoal on a campfire, some of which have already disintegrated into ash. On the open fire is a cast iron pot in which a mixture of raspberries, strawberries and currants are cooked with sugar and a good dash of vanilla extract to make a compote or jam. A great combination of fruit and the typical Ledaig smoke, this earthy, charcoal-like, somewhat dirty smoke, where there is always a hint of sea salt and a maritime touch. But notes of old leather and a spicy aroma of dried, slightly roasted herb stalks also accompany the cooked berry roaster with the smoky flavour. The alcohol content of just over 46% is very well integrated.

Flavour
Slightly dry at the beginning but also tangy, the Ledaig opens the flavour roundelay. It has a lovely strong mouthfeel with a good dash of sweet caramel. There is also a strong smoky flavour, much more charcoal is present and it is more ashy than expected from the smell. There are also some slightly dirty notes that taste of engine oil and machine parts. There is also a certain minerality, which may also be due to the youth, but it does not seem out of place, but rather emphasises the more bitter tones. In general, the whisky has a nice balance between spiciness, mainly due to the dried kitchen herbs, and the strongly present berry fruitiness. Raspberries and strawberries in particular, combined with vanilla and wine gums, create a great fruity, sweet and sour explosion of flavour in the mouth. 

Finish
The red berries with the dried, slightly tart kitchen herbs and again some old leather continue to set the tone in the finish. The charcoal-heavy smoke and ash also remain dominant. A light breeze of cinnamon appears towards the end, together with a stronger astringency. The tannins of the Rioja wine barrels may be evident here. There is no more sweetness to be tasted. Overall, it is a long finish for a NAS bottling.

Conclusion
A fine example of the fact that, especially with smoky single malts, age statements do not have to be and are not a unique selling point for quality. This NAS bottling is proof that even supposedly young malts, especially if they are smoky in nature, can make a really good figure in the glass after just a few years in the cask. This great combination of the numerous berries with the fruity, sour-sweet aspects and the intense smoky note - whereby the flavour can even increase again - I like it without exception. A really good young, beautiful stinker at a great price. An absolute recommendation to buy. I'm curious to see whether Tobermory will launch further bottlings in the Sinclair series.

Talisker Storm

Whiskybase

Nase & im Glas:
Nachdem ich den Dark Storm im Glas hatte, muss nun auch der Storm dran glauben. Ein sattes Gold zeigt sich im Glas. Gleich zu Beginn habe ich überhaupt keinen Rauch oder den für mich typischen Krankenhaus/Mullbindengeruch bei Talisker in der Nase. Er startet metallisch und irgendwie faulig? Hm. Vielleicht wie feuchtes, schmutziges Heu. Mit einiger Zeit wandelt sich das Heu in eine überreife Birne. Jetzt langsam nähert sich der phenolische Rauch der Nase.

Geschmack:
Süßer Antritt am Anfang. Ölig im Mund. Nach der malzigen Süße wird es würzig und herb. Rauch habe ich nur unwesentlich im Mund.

Abgang:
Jetzt kommt der pfeffrige Abgang. Aber kein Chilli, wie beim 10er. Ich finde auch, dass die Schärfe beim Dark Storm heftiger war. Danach ein leicht bitterer Geschmack, dann wird es adstringierend. Ganz am Ende kommt leichter Rauch. Aber nur sehr dezent.

Fazit:
Überraschend wenig Rauch bemerkt. Die Süße, die in eine nette pfeffrige Würzigkeit übergeht, finde ich ganz nett. Der Storm ist relativ straightforward. Er kommt rasch zum Punkt. Kann man locker schlürfen, ohne viel überlegen zu müssen. Ich bin froh, davon ein Sample zu habe und meine Taliskerreise fortzusetzen. Aber eine Großflasche brauche ich nicht unbedingt davon.
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Ardbeg Heavy Vapours Committee Release Ardbeg Day 2023 50,2%

 

Whiskybase

English Text-Version

In knapp zwei Monaten ist anlässlich des Fèis Ìle 2024 Festivals auch der Ardbeg Day '24. Dafür spendieren uns die Islay-Brennereien immer spezielle Sonderabfüllungen, so auch Ardbeg. Die letztjährige war der Ardbeg Heavy Vapours. Dr. Bill Lumsden, Director of Distilling, Whisky Creation & Whisky Stocks bei Ardbeg (und auch bei Glenmorangie) überlegt sich für die Committee Abfüllungen für diesen Tag immer ganz spezielle Dinge. So wurde für den Ardbeg Ardcore aus 2022 erstmals sehr dunkel geröstetes Gerstenmalz für die Destillation verwendet, und der Scorch 2021 reifte in extra stark ausgebrannten Bourbonfässern. 

Bei der letztjährigen Ardberg Day 2023 Abfüllung hat sich Dr. Lumsden was besonderes einfallen lassen; er ließ den Purifier ausbauen.

Auf der Rückseite der Verpackung des Heavy Vapours ist der Purifier grafisch gut dargestellt.

Was ist ein Purifier?
Purifier wurden im 19. Jahrhundert entwickelt und sind akuell nur noch bei wenigen Brennereien im Einsatz. Neben Ardbeg beispielsweise noch bei Glen Grant, Talisker, Strathmill und Tormore. Dabei handelt es sich um ein zylindrisches Kupfergefäß, dass mittig an der Unterseite des Lyne-Arms bei Ardbeg angebracht ist. In der Innenseite des Purifiers ist eine Kupferplatte angebracht durch deren Boden die Dämpfe, die durch den Lyne-Arm zum Kondensator transportiert werden, einen Umweg nehmen müssen. Aufgrund der unterschiedlichen Temperatur zwischen Lyne-Arm und Purifier kondensieren Teile der schweren Dämpfe. So werden vor allem höhere Fettsäurenester und schwefelhaltige Verbindungen extrahiert und durch ein kleines Kupferrohr wieder in die Brennblase zurückgeleitet. Damit wird der Reflux und die Kupferverbindung erhöht und unerwünschte schwere Verbinungen aus dem New Make extrahiert. Der so entstandene New Make ist leichter und hat einen frischeren und fruchtigeren Charakter. Bei Ardbeg kann man sich nicht erinnern, jemals ohne einen Purifier destilliert zu haben. Bis jetzt. 

Aussehen
Wie ein sehr heller Weißwein. Fast keine Farbe.

Nase
Natürlich zu Anfang rauchig. Der Rauch ist harzig, mineralisch, etwas teerig, leicht phenolisch. Ist schon ordentlich Dampf im Glas, der Rauch wirkt griffig, knackig. Wenn sich die ersten Rauchschwaden aus dem Glas verabschiedet haben, kommen die ardbeg-typischen Aromen von Zitrone und getrockneten Küchenkräutern mehr zur Geltung. Sie bleiben jedoch eher im Hintergrund, etwas flach und abgemildert. Auch eine Süße vermisse ich in der Nase. Dafür liegt eine Note von geräucherten Vanilleschoten im Glas.

Mit Fortdauer wandelt sich der Geruch des Rauchs immer mehr in Richtung kalter Aschenbecher. Schlecht gefällt mir die Nase nicht. Sie ist jugendlich und rauchseitig kräftig, nicht fad aber es fehlt ein wenig die Harmonie und Substanz.

Geschmack
Es startet mit einem leicht cremigen, etwas wässrigen Mundgefühl, dass sofort in einer heftigen Rauchschwade mündet. Sehr viel Asche begleitet den Rauch, kalte, mineralische trockene Asche. Schon sehr heftig, deftig. Hatte ich bislang noch nie so intensiv bei einem Ardbeg. Begleitet wird die Asche von  Aromen nach Teer und Autoreifen.

Parallel zum Rauch kommt eine prickelnd leichte Pfefferschärfe zum Vorschein, die überraschend von einer Süße begleitet wird. Nur ein Hauch von Zitrone, ansonsten ist keine Frucht zu erkennen. Die getrockneten Kräuter aus dem Geruch sind im Geschmack in die kalte Asche gefallen.

Abgang
Im letzten Drittel wird es ziemlich bitter. Die Asche im Aschenbecher steht lange im Mund und klebt regelrecht fettig am Gaumen, zusammen mit den getrockneten Küchenkräutern. Diese Bitterkeit ist mir fast zu heftig, da sie die anderen Aromen übertüncht. 

Fazit
Ob es ein gelungenes Experiment mit dem Weglassen des Purifiers war, wage ich nicht zu behaupten. Vielleicht hätte er auch etwas länger im Fass reifen müssen. Der 5jährige Wee Beastie gefällt mir geschmacklich besser. Jener ist natürlich auch frisch und knackig, aber trotzdem ist hier der Ardbeg-Aromenstempel deutlicher, als bei dieser Abfüllung. Vor allem diese heftige Aschebildung im Geschmack und vor allem beim Abgang haben mir weniger gefallen. Auf der anderen Seite, wann kann man solche Experimente schon machen, wenn nicht bei so einer absoluten Nerd-Abfüllung?

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English Text-Version

Less than two months from now, Ardbeg Day '24 will take place as part of the Feis Mile 2024 celebrations. Ardbeg is no exception, with the Islay distilleries always releasing special bottlings to mark the occasion. Last year, it was the Ardbeg Heavy Vapours. Dr Bill Lumsden, Director of Distillery, Whisky Creation & Whisky Stocking at Ardbeg (and also at Glenmorangie) always comes up with something very special for the committee bottlings for this day. For example, the Ardbeg Ardcore of 2022 was distilled using very dark roasted barley malt for the first time. The Scorch of 2021 was matured in extra heavily burnt Bourbon casks. 

For last year's bottling of Ardberg Day 2023, Dr Lumsden did something special; he removed the purifier.

What is a purifier?
Purifiers are only used by a handful of distilleries today, having been developed in the 19th century. As well as Ardbeg, they are also used by Glen Grant, Talisker, Strathmill and Tormore. These are cylindrical copper vessels which are fixed to the centre of the bottom of the Lyne Arm, in Ardbeg. A copper plate is attached to the inside of the purifier, the bottom of which is used to divert the vapours as they pass through the Lyne Arm to the condenser. Some of the heavier vapours condense due to the temperature difference between the Lyne arm and the purifier. This means that the higher fatty acid esters and sulphur compounds in particular are extracted. These are then returned to the still through a small copper tube. This increases the reflux and the copper compound and extracts unwanted heavy compounds from the new spirit. The resulting new spirit is lighter and has a fresher, fruitier character. Ardbeg has never had a distillation process without a purifier. Until now. 

Fotocredit: whiskybase.com

Appearance
Like a very pale white wine. Almost no colour.

Nose
Obviously smoky at first. The smoke is resinous, mineral, a little tarry, slightly phenolic. There is already a lot of steam in the glass, the smoke is grippy and crispy. The typical Ardbeg aromas of lemon and dried herbs come to the fore once the first wisps of smoke have left the glass. But they remain rather in the background, a little flat and subdued. I also miss the sweetness on the nose. Instead, there is a hint of smoked vanilla pods in the glass.

As the nose progresses it becomes more and more like a cold ashtray. I don't dislike the nose. It is youthful and strong on the smoky side, not bland but lacking in harmony and substance.

On the palate
It starts with a creamy, slightly watery mouthfeel that quickly gives way to a heavy smoky note. A lot of ash accompanies the smoke, cold, dry, mineral ash. Already very strong, hearty. I've never had an Ardbeg with such an intense flavour before. The ash is accompanied by aromas of tar and car tyres.

Parallel to the smoke is a tingly, slightly peppery spiciness. Surprisingly, this is accompanied by a sweetness. There is a hint of lemon, but no fruit at all. On the palate, the dried herbs from the nose have fallen to the cold ashes.

Finish
In the last third of the mouth it becomes quite bitter. The ash from the ashtray lingers long in the mouth, sticking almost greasily to the palate along with the dried herbs. This bitterness is almost too strong for me, as it drowns out the other flavours. 

Conclusion
I don't dare to say whether the experiment of leaving out the purifier was a successful one or not. Perhaps it should have matured a little longer in the cask. I prefer the taste of the 5 year old Wee Beastie. It is, of course, fresh and crisp as well, but the Ardbeg flavour stamp is more pronounced than it is in this bottling. The heavy ashiness in the taste and especially in the finish was something I didn't like. On the other hand, when can you make such experiments, if not with such an absolute nerd bottling?

Oban 14y

 

Whiskybase

English Text Version

Bei meinen damaligen Auslandsreisen als IT-Journalist habe ich mir in Duty Free Shops auf diversen Flughäfen immer wieder mal eine Flasche Whisky gegönnt. Neben Johnnie Walker Gold Label sind auch die eine oder andere Flasche der Classic Malts Serie von Diageo (sie bestand damals noch aus sechs Abfüllungen) in der Einkaufstüte gelandet. Neben einem Lagavulin 16y (der war mir damals viel zu rauchig und torfig - na ja, ich war jung und komplett unerfahren), Glenkinchie 10y und Dalwhinie 15y stand auch der Oban 14y nach einer solchen Reise in meinem Barfach. 

Dies ist über 25 Jahre her und seitdem hatte ich außer dem Lagavulin 16y, der mir heute sehr, sehr gut mundet, keine der oben genannten Abfüllungen mehr im Glas. Sie hatten zu Beginn meines Hobbies und meiner intensiveren Auseinandersetzung mit dem Thema Whisky nicht die Anziehungkraft um mich mit ihnen näher beschäftigen zu wollen. Sie wirkten zu allgemein, zu langweilig.

Dies ändert sich aber nun wieder. Aufgrund der momentan immer absurder werdenden Preisspirale im Whiskybusiness, komme ich immer mehr zu den guten alten Standards zurück. Denn die Qualität dieser ist über die Jahre und Jahrzehnten hinweg gut bis sehr gut geblieben - siehe Lagavulin 16y, oder auch dem Talisker 10y, der auch zur 2005 erweiterten Classic Malt Reihe gehört. Und die Preise sind meist ebenfalls auf einem leistbaren Niveau geblieben.

Grund genug, dem Oban 14y wieder eine Chance zu geben und ihn erneut ins Glas zu gießen und zu verkosten.

Der Oban 14y reifte in Ex-Bourbonfässern (auf manchen Seiten im Internet liest man auch von zusätzlicher Reifung in Ex-Sherryfässern, jedoch konnte ich dies bei offiziellen Quellen nicht verifizieren. Falls hier wer konkrete Infos diesbezüglich hat, kann dies gerne in den Kommentaren schreiben!) und wird gefärbt und kühlfiltriert mit 43% abgefüllt.

Aussehen
Dunkles Gold, gefärbt.

Nase
Es beginnt im Geruch mit einem warmen gedeckten Apfelkuchen. Sehr intensive Aromen nach vollreifen roten und gelben Äpfel, dazu eine Malzigkeit und ein Löffel voll Blütenhonig. Ein Marillenröster mit einem Schuß Orangensaft und einem Stück Ananas, das etwas Säure ins Spiel bringt, ist mit von der Partie. Eine leichte Würzigkeit vom Fass macht sich in der Nase mit einem leichten Kribbeln bemerkbar, der Alkohol ist dafür sehr gut eingebunden. Mit der Zeit wird der Fasseinfluss dominanter, das Holz kommt mehr zur Geltung, eine Assoziation von leichtem Rauch in der Ferne ist wahrnehmbar. Der Geruch ist jetzt nicht super filigran aber es wirkt insgesamt sehr reif und gesetzt. Alle Aromen sind sehr gut miteinander verbunden und harmonisch.

Geschmack
Ein leichter Antritt mündet in einem weichen angenehmen Mundgefühl. Sanft beginnt der Malt mit einer schönen, nicht allzu intensiven Karamellnote und reifem Obst. Marillen und die Äpfel sind süß, fruchtig, auch etwas Säure ist präsent. Danach übernimmt rasch eine Würzigkeit mit einer leichten Schärfe - mehr Ingwer als Pfeffer - das Kommando. Die Eiche zeigt sich mehr, Holzaromen werden nun deutlicher. Auch eine gewisse Trockenheit ist zu bemerken. Von der frischen und reifen Fruchtigkeit aus der Nase bleibt im Geschmack nicht so viel über. Aber es stört nicht, der Malt ist trotzdem sehr aromatisch und ausgewogen.

Abgang
Im Finish kommt mehr Eichenwürze hervor, leicht bittere Aromen wie bei einem Cafe Cortado. Von den Äpfel ist nun mehr die Schale zu schmecken. Insgesamt ist das Ende doch lange, vor allem die Apfelschale mit einer Spur Honig und der Eiche ist länger vorhanden.

Fazit
Angenehm. Der Oban 14 überfordert niemanden, aber er ist absolut nicht langweilig. Die Nase ist sehr angenehm mit einem schönen Fruchtkorb. Im Mund wird es dafür würziger und das Eichenholz übernimmt. Aber die Aromen sind sanft und ausgewogen, liegt vielleicht auch an den nur 43%, dass die Geschmacksnoten nicht so nach vorne galoppieren. Aber es stört nicht. Ein durchwegs guter gesetzter Standard in einem schönen Alter.

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English Text Version

When I was travelling abroad as an IT journalist, I used to treat myself to a bottle of whisky in duty-free shops at various airports. In addition to Johnnie Walker Gold Label, one or two bottles from Diageo's Classic Malts series (at that time it consisted of six bottlings) ended up in the shopping bag. Besides a Lagavulin 16y (which was far too smoky and peaty for me back then - well, I was young and completely inexperienced), Glenkinchie 10y and Dalwhinie 15y, there was also the Oban 14y in my bar compartment after such a trip. 

This was over 25 years ago and since then, apart from the Lagavulin 16y, which I enjoy very, very much today, I haven't had any of the above bottlings in my glass. At the beginning of my hobby and my more intensive involvement with the subject of whisky, they didn't have the attraction to make me want to deal with them more closely. They seemed too general, too boring.

But this is now changing again. Due to the price spiral in the whisky business, which is becoming more and more absurd at the moment, I am coming back more and more to the good old standards. Because the quality of these has remained good to very good over the years and decades - see Lagavulin 16y, or also the Talisker 10y, which also belongs to the Classic Malt series expanded in 2005. And the prices have mostly remained at an affordable level as well.

Reason enough to give the Oban 14y another chance and to pour it into the glass again and taste it.

The Oban 14y was matured in ex-bourbon casks (on some pages on the internet you can also read about additional maturation in ex-sherry casks, but I could not verify this with official sources. If anyone here has concrete information about this, feel free to post it in the comments!) and is bottled coloured and chill-filtered at 43%.

Fotocredit: Diageo

Appearance
Dark gold, coloured.

Nose
It starts on the nose with a warm muted apple pie. Very intense aromas of fully ripe red and yellow apples, plus a maltiness and a spoonful of blossom honey. An apricot roast with a dash of orange juice and a piece of pineapple that brings some acidity into play. A slight spiciness from the barrel makes itself felt on the nose with a slight tingle, the alcohol is very well integrated for this. With time, the cask influence becomes more dominant, the wood comes more to the fore, an association of light smoke in the distance is perceptible. The smell is not super delicate now but it seems very mature and set overall. All the aromas are very well connected and harmonious.

Taste
A light attack leads into a soft pleasant mouthfeel. The malt starts gently with a nice, not too intense caramel note and ripe fruit. Apricots and the apples are sweet, fruity, some acidity is also present. After that, a spiciness with a slight sharpness - more ginger than pepper - quickly takes over. The oak shows up more, wood flavours become more evident now. A certain dryness is also noticeable. Not so much of the fresh and ripe fruitiness from the nose remains in the taste. But it doesn't bother, the malt is still very aromatic and balanced.

Finish
More oak spice comes out in the finish, slightly bitter flavours like a cafe cortado. The skin of the apples can now be tasted more. Overall, the finish is long, especially the apple skin with a hint of honey and the oak is present for longer.

Conclusion
Pleasant. The Oban 14 doesn't overwhelm anyone, but it is absolutely not boring. The nose is very pleasant with a nice basket of fruit. In the mouth it gets spicier and the oak takes over. But the flavours are smooth and balanced, maybe also due to the only 43% that the flavours don't gallop so forward. But it doesn't bother. A consistently good set standard at a nice age.

Teaninich 13y SV - Hel Edda #4 (whic)

 

Whiskybase

English Version

Kurz nach Neujahr lag ein kleines Päckchen in meinem Briefkasten. Ich hatte Post von whic.de bekommen. ein Gratis Verkostungssample der aktuellen Edda #4 Serie, der nordischen Göttin der Unterwelt Hel. Hinter diesem Sample verbirgt sich ein Teaninich 13 Jahre mit 56,4% Alkoholstärke mit einem Finish im First Fill Sherry Butt. Der Malt ist nicht gefärbt und kühlgefiltert. 

Der Teaninich ist die vierte Flasche der auf 15 Abfüllungen geplanten Themen Serie, die whic in Zusammenarbeit mit Signatory Vintage bzw. Kirsch herausbringt. Die Serie konzentriert sich vor allem auf nicht rauchige sherry-intensive Fassreifungen. Wenn ich mir die Farbe im Glas ansehe, weiß ich bereits auf was sich mich einstellen darf. :-)

Teaninich ist für mich bis auf eine Abfüllung ein eher unbeschriebenes Blatt auf meiner Whisky-Landkarte. Die Brennerei aus den Highlands ist mit einer seit 2000 im Einsatz befindlichen Hammermühle mit Maischefilter die einzige in Schottland ihrer Art. Dadurch erspart man sich den Produktionsschritt in den Maischebottichen. Auch im Bereich der Energieeinsparung und -Rückgewinnung ist Teaninich am Puls der Zeit und hat bereits einige innovative Lösungen im Einsatz.

Aussehen
Dunkles Mahagoni oder auch Aceto Balsamico 

Nase
Die Farbe spricht Bände. Der Geruch beginnt sofort mit einem ordentlichen Schuss an Tabak und Rosinen sowie einer leichten Eukalyptusnote, die zusammen mit der ebenfalls vorhandenen dunklen Schokolade gleich an ein Stück After Eight erinnert.
Dahinter verbirgt sich der Anflug von Marillen und Weinbergpfirsichen, wechselt dann aber schnell zu mehr säuerlichen Fruchtaromen über - wie Stachelbeeren oder Weichseln. Aber auch etwas leicht blumiges und grasiges ist zu bemerken, Veilchen auf einer grünen Wiese. Sehr präsent ist die Aceto Balsamico Note mit ihren vollen süß säuerlichen Traubenaromen, die zusammen mit kräftigen Holzaromen mit leicht bitteren Walnussstücken nach ein paar Minuten im Glas sich in den Vordergrund schiebt. Interessanterweise wechselt mit mehr Ruhe und Sauerstoff auch die Fruchtnote erneut mehr zu Pflaumenmus und in Schokolade ummantelte Zwetschken und Mon Chéri Pralinen.
Mit ein paar Tropfen Wasser kommen sowohl die fruchtigen Marille und Pfirsicharomen als auch der Tabak mehr zur Geltung. Durchaus interessant.

Geschmack
Anfänglich ein sehr süßer cremiger Antritt, der an ein weiches Milchtoffee erinnert. Überraschend wird es danach sehr fruchtig, mit reifen Erdbeeren, dunkelroten Kirschen und dem Zwetschkenröster aus der Nase. Dann wechselt es sehr flott zu einem netten Pfeffer, fast schon Chili Catch, wie man es sonst nur von Talisker her kennt. Der Übergang vom süßen Fruchtbrei zum Pfeffer/Chili ist ein angenehmer Kontrast. Dunkler Balsamico, etwas getrocknete Tabakblätter, sowie die Rosinen mit der dunklen Nussschokolade finden sich hinter der Schärfe wieder. Mit Wasser wird es runder, die Süße bleibt länger und die Schärfe reduziert sich.

Abgang
Sehr intensive Holzaromen mit den Nüssen und der dunklen Schokolade bleiben im Finish noch länger im Mundraum liegen. Eine leichte Trockenheit und etwas Minzcreme von den After Eights sind ebenfalls weiter mit von der Partie. Die Schoko-Kirschpralinen bleiben auch im Finish als Nachgeschmack länger im Gedächtnis.

Fotocredit: whic.de

Fazit
Die Farbtrinker unter uns kommen hier voll auf ihre Kosten. Die nordische Göttin des Totenreiches zeigt sich im Gewand des aktuell modernen und beliebten Sherrystils. Ein Finish in sehr aktiven Sherryfässern dominiert den Geruch und Geschmack - sehr intensive und typische Aromen eines Olorosofasses. Teilweise sehr dunkle Fruchtaromen mit Rosinen, Tabak, dunkler Schokolade, Nüssen und mit viel Holzeinfluss. Die Abfüllung hat mich mit ihrer Balsamico-Note stark an den Strathmill 2006 13y SV und dem Kavalan Solist Sherry Cask erinnert. Mir persönlich fast schon zuviel des Guten. Mit ein paar Tropfen Wasser gewinnt er meiner Meinung nach sogar. Und das rechne ich ihm positiv an, dass er im Gegensatz zu manch anderer dieser modernen Sherryabfüllungen mit Wasser aromatisch nicht total abstürzt, sondern durchaus sich behauptet. 

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English Version

Shortly after the New Year, a small package arrived in my mailbox. I had received mail from whic.co.uk. a free tasting sample of the current Edda #4 series, the Nordic goddess of the underworld Hel. Behind this sample is a Teaninich 13 years with 56.4% alcohol strength with a finish in a first fill sherry butt. The malt is not coloured and chill-filtered. 

The Teaninich is the fourth bottle in the planned 15-bottle themed series that whic is releasing in collaboration with Signatory Vintage and Kirsch respectively. The series focuses primarily on non-smoky sherry-intensive cask maturations. When I look at the colour in the glass, I already know what to expect. :-)

Teaninich is a rather blank page on my whisky map, except for one bottling. The distillery from the Highlands is the only one of its kind in Scotland with a hammer mill with mash filter, which has been in use since 2000. This saves the production step in the mash tuns. Teaninich also has its finger on the pulse in the area of energy saving and recovery and already has some innovative solutions in place.

Appearance
Dark mahogany or aceto balsamico. 

Nose
The colour speaks volumes. The smell starts immediately with a decent shot of tobacco and sultanas as well as a light eucalyptus note, which, together with the dark chocolate also present, immediately reminds one of a piece of After Eight.
Behind this is a hint of apricots and vineyard peaches, but then quickly changes to more acidic fruit aromas - such as gooseberries or sour cherries. But also something slightly floral and grassy is noticeable, violets on a green meadow. Very present is the aceto balsamico note with its full sweet and sour grape aromas, which together with strong wood aromas with slightly bitter walnut pieces come to the fore after a few minutes in the glass. Interestingly, with more rest and oxygen, the fruit notes again change more to plum jam and chocolate covered damsons and Mon Chéri chocolates.
With a few drops of water, both the fruity apricot and peach flavours and the tobacco come out more. Quite interesting.

Fotocredit: whic.de

Taste
Initially a very sweet creamy attack, reminiscent of a soft milky toffee. Surprisingly, it then becomes very fruity, with ripe strawberries, dark red cherries and the damson roast from the nose. Then it changes very briskly to a nice pepper, almost chilli catch, as you usually only know from Talisker. The transition from sweet fruit mash to pepper/chilli is a pleasant contrast. Dark balsamic, some dried tobacco leaves, as well as the sultanas with the dark nut chocolate are found behind the spiciness. With water it becomes rounder, the sweetness stays longer and the spiciness reduces.

Finish
Very intense wood flavours with the nuts and dark chocolate linger longer in the mouth in the finish. A slight dryness and some mint cream from the after eights also continue to be in the mix. The chocolate cherry pralines also linger longer in the finish as an aftertaste.

Conclusion
The colour drinkers among us get their money's worth here. The Nordic goddess of the realm of the dead shows up in the garb of the currently modern and popular sherry style. A finish in very active sherry casks dominates the smell and taste - very intense and typical aromas of an oloroso cask. Partly very dark fruit flavours with sultanas, tobacco, dark chocolate, nuts and with a lot of wood influence. With its balsamic note, the bottling reminded me strongly of the Strathmill 2006 13y SV and the Kavalan Solist Sherry Cask. For me personally, almost too much of a good thing. With a few drops of water, it even wins in my opinion. And I give it credit for the fact that, in contrast to some of these other modern sherry bottlings, it doesn't totally crash aromatically with water, but holds its own.